Les conditions météorologiques à Spa peuvent être changeantes quelle que soit la période de l'année, mais un soleil radieux tous les jours en avril est un phénomène rare et exceptionnel. Cette météo parfaite, sur l'un des plus beaux circuits du monde, a contribué à faire de cet événement l'un de nos plus réussis.
Spa 3 Hours
L'épreuve phare du week-end était la célèbre course des Spa 3 Hours, une course d'endurance de 3 heures pour voitures de tourisme et GT historiques, réunissant cinquante-huit voitures. Les grands favoris de l'année précédente, les Danois Palle Birkelund Pedersen et Alexander Weiss, étaient venus défendre leur titre.
La détermination des deux pilotes à défendre leur titre s'est révélée au grand jour lorsqu'Alexander Weiss, au guidon de sa petite mais ô combien rapide Ginetta G4R de 1720 cm³, a décroché une nouvelle fois la pole position. Alexander et Vincent Kolb, avec leur puissante Cobra, n'ont rien pu faire face à la vitesse fulgurante de Weiss, qui s'est assuré la pole avec 5"910 secondes d'avance.
Dès le premier tour, il était évident que si Weiss et Pedersen parvenaient à mener la Ginetta à l'arrivée sans encombre, une deuxième victoire consécutive serait assurée. Et c'est ce qui se produisit. Le duo danois ne rencontra aucune difficulté durant la course et s'imposa avec maîtrise. Après trois heures de course, Pedersen et Weiss comptaient deux tours d'avance sur la Ford Mustang d'Andy Taylor, Dave Coyne et Mike Wright. La petite équipe danoise démontra une fois de plus le véritable esprit des courses historiques : obtenir d'excellents résultats avec un budget limité, une préparation optimale, la passion et la conviction nécessaires.
Belcar Historic Cup
Au volant de sa Ford Capri 3100 RS Cosworth, Wim Kuijl a signé lors des qualifications un remarquable 2’36"481, de quoi lui permettre de précéder son frère Tim, avec sa BMW 325i E46, de plus de deux secondes. Luc Moortgat réalisait le troisième meilleur temps avec la Porsche 964, devant les bolides de la même marque alignés par Edgar Salewski et Erik Bruynoghe. Ce dernier se débattait avec sa transmission et devait hélas jeter le gant. Jan Van Elderen positionnait sa Ford Sierra Cosworth RS500 FIA en 6ème position devant Dieter Kuijl et sa toute nouvelle BMW 3.5 CSL 24V. Un étonnant Patrick Verbelen prenait place dans le top 10 avec sa Nissan 200 SX. Eric Nulens sortait de la piste dans le Raidillon, de quoi le contraindre au forfait. Samuel Verheggen (Mercedes) et Tim Kuijl (BMW) rencontraient des problèmes lors d’une course annexe, de quoi les renvoyer au fond de la grille de départ. Tim se présentait d’ailleurs sur la grille avec une Capri 3100 RS de réserve.
Lors de la première course du week-end, seule la Porsche 964 RS de Luc Moortgat parvenait à suivre le rythme de Wim Kuijl. Derrière Moortgat, quelques jolies bagarres tenaient le public en haleine. A commencer par le duel des Porsche 911 RSR opposant Wittke et Salewski, très impressionnant. Au final, Wittke s’offrait la 3ème place devant Salewski. Dieter Kuijl et Jan Van Elderen remportaient les plateformes FIA 1 et 3. Verheggen disputait une bonne course en prenant le meilleur sur Sidney Dieleman et Evertjan Alders. C’est Dieleman qui remportait la plateforme 6.
Le résultat de la Course 1 constituait l’ordre de départ de la Course 2, ce qui permettait à Wim Kuijl et sa Capri de s’élancer une nouvelle fois depuis la pole position, avec Luc Moortgat à ses côtés, et dans leur sillage les Porsche RSR de Wittke et Salewski, Dieter Kuijl (BMW), Jan Van Elderen (Ford), Evertjan Alders (BMW), Samuel Verheggen (Mercedes), Sidney Dieleman (BMW) et le Portugais Lima sur BMW M3 E30. Une fois encore, Tim Kuijl devait s’élancer depuis le fond de la grille avec sa Ford Capri 3100 RS Cosworth, ayant joué de malchance en Course 1.
Wim Kuijl et Luc Moortgat monopolisaient une nouvelle fois le haut du classement, creusant l’écart face à la concurrence. La Course 2 était d’ailleurs un peu une copie de la Course 1, avec de nouveau un duel entre les RSR de Wittke et Salewski, qui revendiquaient la 4ème place. A cinq minutes du drapeau à damier, Wittke partait à la faute à l’épingle de la Source, ce qui entraînait l’interruption de l’épreuve au drapeau rouge. La BMW 3.5 CSL de Dieter Kuijl remportait de nouveau la plateforme 1 devant Jan Van Elderen et le trio Alders/Verheggen/Dieleman, qui a une nouvelle fois bataillé jusqu’au bout. A signaler la spectaculaire remontée de Tim Kuijl sur la Ford Capri de réserve, qui s’offrait la 3ème place finale.
CSCC Modern Interseries & Ramair BMW Championship
L'autre course combinée du CSCC était le Modern Interseries & Ramair BMW Championship, qui comptait également 62 participants. Des voitures intéressantes ont animé la piste, comme plusieurs Caterham 7, des petites sportives compactes telles que des Renault Clio et Abarth 595, mais aussi une Ferrari 488 et une Lamborghini Huracan. Les BMW E46 M3 ont rempli les dix premières places de la course 1, mais la course 2 a vu cinq Caterham terminer dans le top dix et beaucoup moins de BMW M3.
CSCC Classic & The Morgan Challenge and British HTGT
L'événement a attiré un nombre impressionnant d'inscriptions : 62 voitures de marques variées, bien sûr des Morgan et des BMW, mais aussi des MGB GT, des Jaguar XJS, des Lotus Elan et même une Austin A40, une Warwick GT et une Reliant Sabre. Une Morgan Plus 4 de 2 litres (pilotée par Louis Ruff) a décroché la pole position, suivie de Colin Philpott au volant d'une Jaguar XJS. Louis Ruff et Colin Philpott ont terminé dans le même ordre lors des deux courses.
Historic Championship HC'65
Le German Historic Championship a disputé deux courses de 30 minutes pour les voitures construites jusqu'en 1965. Dans la catégorie des voitures d'avant 1965, trente voitures se sont qualifiées le vendredi. L'Elva Mk8 (Oliver Hartmann) a décroché la pole position, mais c'est le Néerlandais Bas Jansen, au volant de sa Shelby Cobra 289, qui a remporté la première course. Le dimanche, Bas Jansen s'est élancé de la pole position pour la deuxième course, mais un autre Néerlandais, Jac Meeuwissen (Shelby Cobra Daytona Coupé), était à ses trousses. Les positions entre les deux Cobra ont constamment changé. Finalement, Meeuwissen a remporté la victoire avec 10"617 secondes d'avance sur l'autre Cobra.
Historic Championship HC'81
La course de 90 minutes du dimanche pour les voitures d'avant 1981 a réuni une grille de départ bien plus importante, avec 39 voitures, dont 16 Porsche et plusieurs Alfa Romeo 1750 GTAm. Une voiture plutôt insolite était la Mercedes-Benz 300 SEL 6.3, surnommée la Red Sow. Il s'agissait d'une réplique de la voiture originale qui avait disputé les 24 Heures de Spa-Francorchamps en 1971. L'originale a été mise à la casse il y a de nombreuses années, mais une quinzaine de répliques ont été construites à travers le monde, dont celle-ci. La voiture s'est élancée du fond de la grille et, malheureusement, n'a pas franchi la ligne d'arrivée. Maxwell Polzler et Nick Salewsky ont remporté la victoire au volant d'une Porsche 911 RS, suivis de Daniel Schrey sur une Porsche 911 RSR. Markus Diederich, au volant d'une Ford Escort RS1600 MkI, a complété le podium.
ETCC Seventies Revival by 1300ETC
Voici plusieurs mois, les organisateurs du 1300ETC avaient décidé d'unir leurs forces avec celles de leurs copains du Fast Seventies 1966-1981 Dutch Racing Championship afin de donner naissance à l'ETCC Seventies Revival by 1300ETC. Un pari gagnant! Pas moins de 59 voitures figurant sur l'impressionnante liste des engagés au Spa Summer Classic.
Inscrit de dernière minute en catégorie open, Daniel Schrey et sa diabolique Porsche K1 ont largement dominé la course programmée le samedi en milieu d'après-midi. Cependant, c'est le Néerlandais Cees Lubbers, brillant 2ème du général et lauréat en Fast Seventies, qui faisait office de vainqueur moral avec sa très belle BMW 3.0 CSL. Un Lubbers qui n'a d'ailleurs pas fait dans la dentelle puisqu'il a conclu l'épreuve avec plus d'une minute d'avance sur la Porsche iroc de Lex Proper, classé 3ème de l'épreuve.
Le Hollandais Michael Sundin (Mazda RX7) et le Belge Geert Boels (Lotus 47) nous ont gratifié d'une superbe bataille pour l'obtention de la 4ème place. Le duel tournait cependant court lorsque le premier nommé, pourtant auteur d'une défense héroïque, était contraint d'immobiliser la jolie Japonaise, en panne de carburant, à quelques encablures de l'arrivée.
En 1300ETC, Enzo Thiefain a, une fois de plus, réalisé un véritable récital avec sa Mini Cooper S. Las, un piston faisait des siennes peu avant le terme de l'épreuve et le Rémois, tout de même classé 3ème au général de la catégorie dévolue aux bombinettes, devait laisser la victoire à la VW Polo 96 d'un très solide Christian Kehr. La 2ème marche du podium revenant à la VW Polo d'Olaf Rost.
Parmi les autres malchanceux, on recensait Bernd Degner et Alex Schneider. Les pilotes de la très belle Fiat 128 Coupé n°112 se dirigeaient vers un résultat de choix avant que l'amortisseur droit ne mette fin à leur belle croisade.
Si la course dominicale était, à nouveau, dominée par la Porsche K1 de Schrey, Cees Lubbers et sa BMW CSL dégoûtaient, une fois de plus, la concurrence en Fast Seventies. Derrière Proper (Porsche ircoc) 3ème à plus d'une minute de Lubbers, Van Sprundel (Ford Escort MK1) se fendait d'une très jolie prestation et prenait l'ascendant sur Boels (Lotus 47) pour le gain de la 4ème place. Quant à Stéphane Rion (Alfa Romeo GTV6), 8ème de la première joute, il se classait un rang plus haut lors de la seconde.
Si Enzo Thiefain, cette fois engagé sur la Mini Copper S n°35, parvenait à conjurer le mauvais sort en 1300ETC, il dut cependant s'employer pour venir à bout des VW 86 de Keul et de Kehr, lesquelles finissaient dans les échappements de la belle Anglaise.
Kampf der Zwerge
Du côté du Kampf der Zwerg (le combat des nains) compétition très germanophone s'il en est et opposant exclusivement des moins de 1300CC (une cinquantaine de bombinettes figurant sur la liste des engagés), les débats furent tout aussi serrés. Petites voitures de course, mais plateau impressionnant ce week-end pour le Kampf der Zwerge. Des modèles comme la Fiat Abarth 1000 TC, l'Autobianchi A112 et la Fiat 127, avec un peu plus de 1000 cm³, s'affrontent dans l'Abarth Coppa Mille. Le British Car Trophy est dominé par les Mini Cooper. Le NSU TT Trophy est réservé aux NSU 1200TT. La 1300 Histo-Cup accueille des voitures de tourisme classiques comme la Fiat 128, la Simca Rallye et les Lada.
Si Hans März et sa splendide Simca 1200S semblaient largement au-dessus de la mêlée, par deux fois une safety-car venait anéantir leur avantage. Si bien que ce n'est que d'une courte tête que le véloce Allemand remportait les deux courses au programme et ce, à chaque reprise, devant l'Abarth 1000 TCR de Michael Männl et la Mini Cooper de Gregor Nick.
Colmore YTCC
Le Colmore YTCC a offert un spectacle exceptionnel avec un plateau d'une grande diversité (73 engagés !). De la Trabant 601 RS à la Dodge Challenger, en passant par la VW Golf GTI, les BMW M3 E30, les Ford Sierra RS500, la Ford Escort Zakspeed et même une BMW M1, le championnat était le seul à proposer trois courses de 20 minutes. Le Néerlandais David Verzijlbergen (BMW M3 E36) s'est élancé en pole position lors de la première course, suivi par l'Allemand Daniel Schrey (Porsche 935 K1). Schrey a remporté les deux premières courses, tandis que Verzijlbergen a profité d'une pénalité infligée à Malcolm Harding (Ford Escort Zakspeed) pour s'adjuger la victoire lors de la course du dimanche.