Speedweek Spa-Francorchamps
21 au 23 juin 2024
Championnat de France FFSA GT
Pour son retour sur le Circuit de Spa-Francorchamps, le Championnat de France FFSA GT a proposé une première course particulièrement riche en rebondissements et en dépassements ce samedi en fin de journée.
Auteur de la pole position grâce à un nouveau record du tour en GT4, Gaël Castelli (Audi R8 LMS GT4 – CSA Racing) se faisait surprendre par Vincent Beltoise (Alpine A110 GT4 EVO – Code Racing Development) au moment du départ. Il ne lui fallait toutefois pas longtemps pour reprendre les commandes de cette course de 60 minutes. En pleine remontée sur la Ginetta G56 GT4 EVO de l'équipe CMR, Ulysse De Pauw s'accrochait avec Vincent Beltoise en essayant de passer au deuxième rang. L'Alpine de l'Alésien percutait au passage celle de Stéphane Lémeret (alors en tête de la Am Cup sur l'Alpine de CMR) et les deux A110 GT4 EVO en restaient là. Quant à Ulysse De Pauw, il écopait d'un Drive Through. Lui et son équipier Fred Bouvy voyaient s'envoler là toutes leurs chances de victoire...
Après le changement de pilote obligatoire, ce sont les deux Alpine de Schumacher CLRT qui ont dynamité la deuxième partie de la course en attaquant l'Audi CSA Racing désormais pilotée par Rodolphe Wallgren, qui avait relayé Gaël Castelli. Prenant un moment la tête, Pascal Huteau (équipier de Gaspard Simon sur la n°110) partait seul à la faute à l'épingle de la Source, laissant dès lors la voie libre à Laurent Hurgon. Le champion de France Am Cup en titre et son équipier Grégory Guilvert, triple champion Pro-Am, remportaient enfin leur première victoire, qui est aussi la première de l'équipe Schumacher CLRT. Pointés parmi les favoris au titre en début d'année, les deux comparses ont-il enfin lancé leur saison après un début de campagne particulièrement malchanceux ?
Si rien n'est impossible, il sera toutefois difficile de revenir sur Rodolphe Wallgren et Gaël Castelli, les leaders du championnat montant sur leur cinquième podium consécutif. En prenant les points de la deuxième place, ils ont encore accentué leur avantage dans le classement provisoire. Après le tête-à-queue de Pascal Huteau, Thomas Laurent et Noam Abramczyk (Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport – AV Racing) prenaient la médaille de bronze devant Gaspard Simon-Pascal Huteau. Le top 5 de la classe était complété par Stanislav Safronov-Aleksandr Vaintrub (Aston Martin Vantage AMR GT4 EVO – Mirage Racing).
Les courses se suivent... et se ressemblent pour Mateo Villagomez et Victor Weyrich. Pour la troisième fois d'affilée, le duo de l'Aston Martin Vantage de Racing Spirit of Léman est monté sur la plus haute marche du podium dans la Silver Cup. Déjà en tête du classement provisoire, les deux hommes prennent le large au championnat !
Partis du fond de la grille de départ, Hugo Mogica et Hugo Bac (Ginetta G56 GT4 EVO – CMR) ont effectué une superbe remontée pour s'adjuger la deuxième place devant l'Irlandais Alex Denning et le Britannique Tom Lebbon (McLaren Artura GT4 – Elite Motorsport with Entire Race Engineering), venus préparer leur prochaine échéance européenne. Derrière eux, l'Espagnol Lluc Ibanez et l'Américain Alex Papadopulos (Mercedes-AMG GT4 – NM Racing Team) et la paire Viny Beltramelli-Florian Briché (Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport) ont pris les autres places d'honneur.
En tête du championnat en Am Cup, Mateo Salomone et Rudy Servol (Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport – AV Racing) ont non seulement remporté leur troisième victoire en cinq courses, mais ils ont surtout très largement accentué leur avantage au championnat. Il faut dire que leurs adversaires directs ont tous trébuché ! En s'accrochant à l'épingle de la Source, Grégory Curson Faessel (avec Florian Teillais sur la BMW M4 GT4 de VSF Sports Amplitude automobiles) et Wilfried Cazalbon (équipier de Jean-Laurent Navarro sur la Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport de JSB Compétition) se sont auto-éliminés, rejoignant sur la liste des abandons Stéphane Lémeret, qui avait renoncé après l'incident du début de course avec les pilotes Pro-Am Vincent Beltoise et Ulysse De Pauw. Dès lors, les autres équipages sur le podium de la Am Cup étaient Andy Cantu-Alberto De Martin (Mercedes-AMG GT4 – NM Racing) et Julien Goujat-Sébastien Rambaud (Audi R8 LMS GT4 – Saintéloc Racing). Quant à Clément Dub et Ronald Basso (Aston Martin Vantage AMR GT4 EVO – Racing Spirit of Léman), ils étaient victimes d'un problème technique et ils devaient se ranger en bord de piste.
Le Circuit de Spa-Francorchamps a été fidèle à sa légende en proposant de superbes courses dans le cadre du troisième rendez-vous du Championnat de France FFSA GT. Offrant de nombreuses possibilités de dépassement, le tracé belge a souvent été le théâtre de folles remontées dans le passé... et ce fut de nouveau le cas ce dimanche !
Dix-huitièmes sur la grille de départ, Frédéric Bouvy (double vainqueur des CrowdStrike 24 Hours of Spa en 1999 et 2000) et Ulysse De Pauw ont effectué une superbe remontée pour s'imposer soixante minutes plus tard ! C'est un premier succès en Pro-Am pour la nouvelle Ginetta G56 GT4 EVO de l'équipe CMR, mais aussi une belle revanche après l'incident de la course 1 ayant déjà coûté un bon résultat au duo belge.
S'ils sont montés sur la plus haute marche du podium, Fred Bouvy et Ulysse De Pauw ne sont pas les premiers à être passés sous le drapeau à damier. Avant même la fin de la course, on savait que Rodolphe Wallgren et Gaël Castelli (Audi R8 LMS GT4 – CSA Racing) avaient écopé d'une pénalité de 5 secondes pour avoir trop souvent dépassé les limites de la course. En se classant au deuxième rang, les leaders du championnat ont toutefois assuré l'essentiel. Avec ce sixième podium en six courses, ils ont en effet devancé tous leurs rivaux directs dans la course au titre et ils peuvent partir en pause estivale avec une confortable avance de plus de 50 points sur Pascal Huteau et Gaspard Simon (Alpine A110 GT4 EVO – Schumacher CLRT), seulement 8e en Pro-Am de cette course 2.
Vainqueurs samedi, Laurent Hurgon et Grégory Guilvert (Alpine A110 GT4 EVO - Schumacher CLRT) n'ont pas réussi à convertir leur pole position en victoire ce dimanche. Ils ont pourtant mené la première moitié de la course, mais ils ont perdu du temps lors de la fenêtre de changement de pilote. Ce troisième podium en 2024 leur permet néanmoins de remonter à la quatrième place provisoire du championnat devant Olivier Jouffret et Éric Trémoulet (Mercedes-AMG GT4 – Vic'Team), quatrièmes de cette seconde course. Au cinquième rang, Thomas Laurent et Noam Abramczyk (Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport) ont poursuivi leur moisson de points et ils pointent toujours dans le top 3 du classement provisoire.
Venus préparer la prochaine épreuve de la GT4 European Series Powered by Rafa Racing Club, l'Américain Alex Papadopulos et l'Espagnol Lluc Ibanez sont repartis avec une victoire en Silver Cup au terme de cette course 2. Il a toutefois fallu attendre le tout dernier freinage à la chicane Bus Stop pour voir la Mercedes-AMG GT4 du NM Racing porter une attaque victorieuse sur l'Aston Martin Vantage AMR GT4 EVO de Racing Spirit of Léman, pilotée par Victor Weyrich et Mateo Villagomez. En marquant les points de la deuxième place, ces deux-là ont encore creusé l'écart au championnat sur Mateo Herrero, troisième avec Tom Verdier sur l'Alpine de Chazel Technologie Course.
Après avoir reçu une double pénalité pour un pit stop trop court puis pour avoir trop dépassé les limites de la piste, Tom Lebbon et Alex Denning (McLaren Artura GT4 – Elite Motorsport with Entire Race Engineering) ont pris la 4ème place, mais ils ont devancé Viny Beltramelli et Florian Briché (Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport), qui ont perdu beaucoup de temps dans un bac à graviers suite à un contact au virage du Campus.
Largement en tête de la Am Cup samedi, Stéphane Lémeret et Stéphane Auriacombe avaient tout perdu en étant la victime collatérale du contact entre deux voitures de la classe Pro-Am. Les pilotes de l'Alpine A110 GT4 EVO de CMR ont toutefois pris une éclatante revanche ce dimanche en allant enfin chercher cette victoire qui se refusaient à eux depuis le début de cette année !
Alors que les leaders du championnat Mateo Salomone et Rudy Servol (Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport – AV Racing) ont perdu toute chance de podium dans un bac à graviers, ce qui les a repoussés à la 4e place de la classe, les deux Stéphane se sont imposés avec une très large avance sur Grégory Curson Faessel et Florian Teillais (BMW M4 GT4 – VSF Sports Amplitude automobiles), qui se sont bien rattrapés eux aussi après leur abandon de la veille. Pour leur première apparition en FFSA GT cette saison, Andy Cantu et Alberto De Martin (Mercedes-AMG GT4 – NM Racing) sont montés à deux reprises sur le podium en Am Cup.
Championnat de France FFSA Tourisme
Elle avait fière allure la grille de départ du Championnat de France FFSA Tourisme ! Avec pas moins de 59 voitures prêtes à s'élancer samedi matin pour la première des quatre courses, c'est un nouveau record qui a été battu sur le Circuit de Spa-Francorchamps. Comme on pouvait s'y attendre, les quatre courses de 25 minutes ont été animées et riches en incidents et rebondissements, mais c'est aussi ce qui fait la beauté d'une compétition sprint comme celle-là où les luttes sont omniprésentes à tous les niveaux du classement.
Deux victoires, une troisième et une quatrième places : Sylvain Pussier peut se targuer d'une excellente moisson en Belgique ! Pour sa première apparition dans le Championnat de France FFSA Tourisme avec sa nouvelle Cupra Léon VZ TCR, le patron-pilote de SP Compétition a presque fait un carton plein, ce qui lui permet de prendre les commandes du classement provisoire. Il peut aussi remercier son équipier Giovanni Scamardi. Vainqueur de la première course, le Belge a offert les victoires en courses 3 et 4 à celui qui est désormais le nouveau leader devant Julien Paget (Cupra Léon Compéticion TCR – Optimum Racing-ASM), qui a essayé de limiter les dégâts après avoir manqué ses qualifications sous la pluie vendredi soir. On retiendra aussi de ce week-end en Belgique la première victoire du jeune Thomas Léal (Audi RS 3 LMS TCR – Ti Boy Racing) en course 3. Deux fois sur le podium, Sébastien Thome (Audi RS 3 LMS TCR – Team Clairet Sport) a aussi marqué des points importants.
Champion en titre de la classe GT Light, Ewen Hachez faisait son retour en Championnat de France FFSA Tourisme sur une Ligier JS2 R engagée par sa propre équipe, SPX Compétition. Partageant le volant avec Clément Moreno, le Breton n'a disputé que deux courses... mais il est monté deux fois sur la plus haute marche du podium ! Les autres victoires sont revenues à David Chiche (Ligier JS2 R – Team CDRS) et Nicco Ferrarin (Ligier JS2 R – AGE Events), mais parmi les candidats au titre c'est David Levy (Ginetta G55 Cup – STR) qui a marqué le plus de points en Belgique. Il se rapproche ainsi du leader David Chiche dans le classement provisoire.
Leader du championnat en TC, Viny Beltramelli partage le volant de la Peugeot 308 RC du Team Pilote 69 by 2RT avec son papa José et il n'a donc pas le droit à l'erreur. Après avoir gagné à deux reprises à Nogaro, il avait dû se contenter de deux deuxièmes places à Lédenon. Sur le Circuit de Spa-Francorchamps, le Troyen a repris ses habitudes en s'offrant deux succès supplémentaires, ce qui lui permet de reprendre le large au championnat. C'est d'autant plus vrai que son adversaire le plus proche, Raphaël Fournier (Peugeot 308 RC – JSB Compétition), a été particulièrement malchanceux en étant contraint deux fois à l'abandon. Grâce à deux victoires sur les quatre courses qu'il a disputées, Pierre-Arnaud Navarro (Peugeot 308 RC – JSB Compétition) lui a pris la deuxième place du championnat.
Les week-ends de course se suivent et se ressemblent pour le jeune Ethan Gialdini (Ginetta G56 GTA – Styl&Grip). Alors qu'il ne dispute que deux courses sur les quatre, le jeune pilote de 17 ans a encore marqué les esprits en GT Academy. Auteur d'un exceptionnel deuxième chrono absolu (toutes classes confondues) lors de qualifications disputées sous la pluie, il a ensuite remporté la classe GT Academy à deux reprises pour porter son total de victoires à six ! Il s'échappe d'autant plus au championnat que Thibaut Mogica (Ginetta G56 GTA – Tierce Racing), qui a gagné les deux autres courses, a aussi rencontré divers soucis. Or, comme le prévoit le règlement, le total des points d'un pilote roulant seul (et disputant donc quatre courses) est divisé en deux à la fin du week-end... Avec quatre podiums, Alexandre Monnot (Ginetta G56 GTA – Tierce Racing) a confirmé de très nets progrès quand le malheureux Corentin Tierce (Ginetta G56 GTA – Tierce Racing) a vécu un week-end à oublier au plus vite.
Avec trois victoires, le nouveau-venu Thomas Drouin (Peugeot RCZ – DT Performance by CDRS) a dominé la classe TCA. Derrière lui, Spa-Francorchamps a permis à Quentin Prudent de confirmer son excellent début de saison en se montrant trois fois le meilleur de la Coupe TCA-2 avec la Mini R56 MCS-R d'ADWShop Motorsport. Trois fois sur le podium, Victor Louzon (Mini R56 MCS-R – ADWShop Motorsport) a aussi fait parler de lui en Belgique.
Souvent sur le podium depuis le début de cette année, Karel Eyoum (JFM Racing) n'avait pas encore gagné en TCA Light, la classe qui regroupe les Peugeot 208 RC. C'est chose faite ! Ayant ouvert son palmarès samedi soir, il a même récidivé à deux reprises dimanche pour revenir dans le sillage du leader Colin Boreau au championnat. Le pilote de l'équipe Boreau Team Sport by JSB avait remporté la première course, mais il n'a rien pu faire par la suite. Avec en plus les trois podiums du nouveau-venu Maxime Cicilliani (Team Monbéliard) et la malchance de Fabien Jeanblanc (Track Advisor by 2RT) et Léo Berson (JSB Compétition), ce déplacement en Belgique a été riche en rebondissements aussi dans cette classe TCA Light.
British GT Championship
Phil Keen a résisté au défi de son coéquipier Maximilian Goetz de 2 Seas Motorsport et de Raffaele Marciello de RAM Racing pour donner le ton lors d'une première séance d'essais bien remplie à Spa-Francorchamps.
En GT4, le rookie de Spa Tom Holland a réalisé un début de week-end impressionnant en plaçant la Ginetta CWS en tête, battant la McLaren Optimum Motorsport, leader du championnat, qui avait conservé la première place pendant une grande partie de la séance.
Les fortes pluies de la matinée ont obligé à évacuer une partie de l'eau stagnante du circuit, mais la séance a commencé à l'heure, même si de nombreux coureurs ont choisi de ne pas trop risquer au début. En effet, à un tiers de la distance, seules 16 voitures s'étaient aventurées pour établir un chrono, mais à mesure que la pluie cédait lentement, le rythme augmentait.
Marciello a établi la première référence dans les pires conditions, avant que Tom Gamble ne prenne l'avantage dans l'Optimum McLaren qu'il partage avec Mark Radcliffe. Sandy Mitchell a ensuite pris la tête du classement au volant de la Lamborghini Barwell Motorsport, leader du championnat, avant que Goetz et Keen ne s'engagent dans leur bataille intra-équipe. Goetz a pris les devants avant de passer le relais à Kevin Tse, tandis que Loggie a relayé Keen et il a ensuite réalisé deux tours suffisants pour assurer la première place.
Marciello a tenté un deuxième effort et réduisait l'écart avec Keen avec une série de records personnels lorsque les drapeaux rouges ont été déclenchés pour une voiture bloquée sur la piste. A quelques minutes seulement de la fin, la séance n'a pas repris.
Tse/Goetz étaient troisièmes devant Adam Smalley et la McLaren Garage 59 de Shaun Balfe et Mike Price et Calum Macleod dans la Greystone GT Mercedes-AMG. Sacha Kakad et Hugo Cook complètent le top six au volant de l'Audi R8 de J&S Racing.
Pendant une grande partie de la séance, il semblait que la paire McLaren d'Optimum Motorsport, composée de Zac Meakin et Jack Brown, serait en sécurité en GT4, surtout lorsque Meakin s'est amélioré six fois pour mener toute la première mi-temps sous la pluie. Brown a ensuite abaissé encore plus la référence, mais un superbe effort de Tom Holland – qui n'a roulé que pour la première fois à Spa lors des essais de vendredi – dans les 15 dernières minutes a permis à la Ginetta de prendre l'avantage avant de passer la main à Colin White juste avant le drapeau rouge.
Charlie Robertson a repris la BMW M4 Century n°71 de Ravi Ramyead et a également réussi à dépasser l'Optimum McLaren de 0,02 seconde. Meakin et Brown sont restés troisièmes, devant la Ginetta DTO de Stuart Middleton et Freddie Tomlinson et l'Aston Martin Vantage de Forsetti Motorsport partagée par Jamie Day et Mikey Porter. Le duo de Ford Mustang de l'Academy Motorsport, Marco Signoretti et Erik Evans, a terminé parmi les six premiers.
Une course au bon timing dans les meilleures conditions changeantes a permis à Rob Collard et à l'équipe Barwell Motorsport Lamborghini du meilleur temps de pré-qualification à Spa-Francorchamps, les séances se déroulant à un rythme record... finalement.
Mahiki Racing a peut-être subi des dommages sur sa Lotus Emira n°69 lors de la séance d'ouverture de la journée, mais Gordie Mutch et Ian Duggan ont montré les promesses de la machine en prenant la tête du classement GT4 dans la voiture soeur.
La pluie matinale étant partie depuis longtemps, la séance a présenté des conditions qui ont changé presque tour par tour, le circuit étant passé du mouillé au sec, ce qui signifie que la grande majorité des améliorations finales sont venues de ceux qui ont monté des Pirelis slicks au bon moment.
Personne n'a mieux chronométré que les Collard, alors que Ricky s'est arrêté pour relayer Rob, Barwell a enfilé des pneus secs et Rob a dûment établi un temps incroyable - environ 0,8 seconde en dessous du record du tour de course - pour donner à la voiture une demi-seconde d'avance avant la séance. a reçu un signal d'alarme à quelques minutes de la fin.
Oli Webb (Greystone GT McLaren), Tom Roche (Orange Racing by JMH McLaren), Callum Macleod (Greystone GT Mercedes-AMG) et Maximilian Goetz (2 Seas Mercedes-AMG) ont réalisé le meilleur temps pendant la première moitié de la course, plus humide, avant que le potentiel des pneus slicks ne soit prouvé par Giacomo Petrobelli dans l'Aston Martin Blackthorn n°87. Cela a incité de nombreuses équipes à attendre que le crossover soit complètement arrivé, puis Webb puis Hugo Cook (J&S Racing Audi) ont réalisé le meilleur temps avant l'effort définitif de Collard.
Cook et Kakad ont conservé la deuxième place devant Webb et Andrey Borodin, tandis que les leaders du championnat Alex Martin et Sandy Mitchell se sont hissés à la quatrième place dans la deuxième Barwell Lamborghini. Macleod et Mike Price terminent cinquièmes et premiers Mercedes-AMG, devant Roche et Simon Orange.
C'était une histoire similaire en GT4, avec de nombreux équipages attendant de montrer leur talent dans les meilleures conditions, mais la Lotus était toujours dans le mix.
Will Orton a donné le ton avant que Mutch ne prenne la tête de l'Emira. Freddie Tomlinson a ensuite pris la tête de la DTO Ginetta avant que Mutch ne maîtrise les meilleures conditions pour réaliser son propre effort record, ses 2'30"083 sur une seconde en dessous du record de la classe.
Jack Brown et Zac Meakin n'étaient qu'à 0,03 seconde de leur Optimum McLaren, tandis que Tomlinson et Stuart Middleton étaient troisièmes pour DTO. Alex Walker et Adam Hatfield, de retour en GT britannique, ont terminé quatrièmes dans la McLaren Artura de Paddock Motorsport, devant la version RACE LAB de Callum Davids/Sai Sanjay et Matt Nicoll-Jones/Will Moore dans la plus rapide des Ford Mustang de l'Académie.
Kevin Tse et Maximilian Goetz de 2 Seas Motorsport débuteront la journée annuelle de British GT à Spa depuis la pole position après avoir renversé l'avantage initial de Barwell Motorsport lors des qualifications plus tôt cet après-midi.
Ricky et Rob Collard se seraient alignés aux côtés de la Mercedes-AMG au premier rang après que Rob ait dominé la première séance de 10 minutes, mais la voiture s'est vu attribuer une perte de 10 places sur la grille pour ne pas avoir suffisamment ralenti sous les drapeaux jaunes en fin de seconde. session.
Cela a propulsé l'Aston Martin de Blackthorn partagée par Giacomo Petrobelli et Jonny Adam à la deuxième place, avec la soeur Barwell Lamborghini d'Alex Martin et Sandy Mitchell troisième, devant les polemans Silver-Am Matt Topham et Josh Rowledge dans la deuxième Aston Blackthorn.
Cependant, la séance de qualification du GT4 a été écourtée avant la fin de la Q3 lorsque la Century BMW de Ravi Ramyead s'est écrasée au Raidillon, causant d'importants dégâts aux barrières. La grille est donc fixée en fonction des temps cumulés des résultats des Pré-Qualifications. Cela a donné à la paire DTO Motorsport Ginetta Freddie Tomlinson et Stuart Middleton la première place.
La Q1 a été largement disputée entre Rob Collard, Tse et Petrobelli, dont le rythme tout au long des 10 premières minutes de séance suggérait que Blackthorn avait la voiture à battre. Et les choses ont été rendues plus difficiles par des conditions typiques du circuit belge emblématique, avec une piste détrempée à La Source mais sèche pratiquement partout ailleurs.
Cependant, les trois tours de l'Aston Martin ont été plus ou moins compromis par le trafic, c'est donc finalement Collard qui s'est retrouvé avec un avantage pratique de 0,335 seconde sur la Mercedes-AMG n°18 des 2 Seas, qui figurait parmi les trois premiers. tout au long de.
Petrobelli, quant à lui, a terminé à 0,024 seconde de Tse et à deux dixièmes d'avance sur Miguel Ramos dont la McLaren Garage 59 pilotée en solo est tombée en queue du classement une fois la Q2 commencée.
L'autre Lamborghini de Barwell pilotée par Alex Martin et la McLaren de Morgan Tillbrook complètent le top six provisoire à la fin de la Q1.
La Source était encore un peu humide au début de la Q2, mais cela ne constituait aucune protection contre un nouveau record du tour en GT3, la référence de qualification 2022 tombant immédiatement sous un effort volant de Goetz. Le record passera plus tard à Raffaele Marciello dans la BMW RAM Racing, avant qu'un temps de 2m15.624 ne règle cette compétition particulière en faveur de Tom Gamble et d'Optimum.
Cependant, sur les temps combinés, le meilleur de Gamble était encore suffisant pour laisser la McLaren septième au classement général et trois secondes de retard sur la Mercedes-AMG des 2 Mers, qui a comblé son déficit initial face à Barwell. Tout comme son copilote, Goetz était toujours présent vers le haut du classement des tours individuels et terminait finalement avec 0,5 seconde d'avance sur ses poursuivants.
Petrobelli et Adam semblaient prêts à terminer deuxième avant qu'Adam ne termine sa séance échoué sur le trottoir du Campus. Ricky Collard s'est amélioré tardivement pour passer provisoirement en première ligne, mais il a ensuite été pénalisé pour ne pas avoir suffisamment ralenti sous les jaunes locaux pour la voiture en panne d'Adam.
Ramos a glissé au bas du classement et la pénalité de Collard a permis à Sandy Mitchell de prendre la troisième place dans la voiture qu'il partage avec son compatriote leader du championnat, Martin, tandis que Josh Rowledge a souligné le rythme de l'Aston Blackthorn en remontant à la quatrième place aux dépens de Tillbrook et Marcus Clutton du Garage 59. La Vantage était également la plus rapide parmi les prétendantes Silver-Am.
L'autre Mercedes-AMG de 2 Seas part sixième aux mains de Ian Loggie et Phil Keen - une place devant le rapide Gamble qui partage la McLaren d'Optimum avec Mark Radcliffe.
Le duo DTO Motorsport, Freddie Tomlinson et Stuart Middleton, débutera la course de demain depuis la pole position après que les qualifications GT4 aient dû être interrompues en raison de dommages à la barrière, la grille étant plutôt définie par les temps de la séance de pré-qualification précédente de la journée.
La BMW M4 n°71 de Century Motorsport, aux mains de Ravi Ramyead, s'est écrasée au Raidillon à cinq minutes de la fin du premier segment de qualification. Ramyead a reçu de l'aide pour sortir de la voiture et a ensuite été transféré dans un hôpital local pour des examens de précaution après l'incident. Les dommages aux barrières qui en ont résulté ont empêché la reprise du reste des qualifications, la grille étant plutôt déterminée par les temps cumulés de chaque duo de pilotes lors des pré-qualifications plus tôt dans la journée.
Tomlinson et Middleton ont réalisé le meilleur temps au tour combiné, remettant la pole DTO Ginetta pour la deuxième épreuve consécutive. Marc Warren et Will Orton de Forsetti Motorsport partiront à leurs côtés dans leur Aston Martin et en pole de la classe Pro-Am, tandis que la Ginetta CWS Racing de Colin White et Tom Holland prendra la troisième place. Harry George et Luca Hopkinson partiront quatrièmes dans leur Mercedes-AMG RAM Racing, avec la Century BMW de Ian Gough/Tom Wrigley et la Mahiki Racing Lotus Emira de Ian Duggan/Gordie Mutch en troisième ligne. Les leaders du championnat, Jack Brown et Zac Meakin, partiront neuvièmes.
Les pilotes des 2 Seas Motorsport, Kevin Tse et Maximilian Goetz, ont remporté la victoire lors de la journée européenne annuelle de British GT à Spa-Francorchamps, qui a été tronquée par une longue période de drapeau rouge.
Ian Gough et Tom Wrigley ont également remporté leurs deux premières victoires GT4 de la saison, ainsi que celles de l'équipe Century Motorsport, après avoir gardé les choses propres dans une compétition GT4 par ailleurs frénétique, leur BMW M4 menant à la maison les jumelles Aston Martins Forsetti Motorsport de Marc Warren/Will Orton. et Jamie Day/Mikey Porter.
Un accident impliquant plusieurs voitures sur le trajet de La Source à Eau Rouge dans le premier tour a entraîné un contact entre Sacha Kakad, Simon Orange et Carl Cavers, qui a expulsé ces deux derniers voitures. L'accident a causé d'importants dégâts aux barrières, ce qui signifie que la course a dû être signalée par un drapeau rouge. Il a finalement repris pour une durée raccourcie d'une heure et 16 minutes, le poleman Tse contrôlant le reste de son relais avant de le céder à Goetz qui a terminé le travail.
Il semblait que Giacomo Petrobelli et Jonny Adam étaient prêts pour la deuxième place, mais ils ont été volés par une panne moteur qui a contraint l'Aston Martin de Blackthorn à l'abandon à 12 minutes de la fin. Cela a ouvert la porte à la McLaren Garage 59 de Shaun Balfe et Adam Smalley pour mener la Barwell Lamborghini de Rob et Ricky Collard au drapeau.
Après avoir décroché la pole dans des conditions mitigées samedi à Spa, tous les regards étaient tournés vers la Mercedes-AMG n°18 pour voir si Tse et Goetz pouvaient accélérer leur rythme dans les conditions sèches et chaudes du jour de course.
Tse a pris un excellent départ à l'extinction des lumières pour mener le peloton à travers La Source, et les quelques mètres qu'il a réussi à tirer sur ses poursuivants se sont révélés vitaux alors que le chaos éclatait derrière lui. Le contact entre plusieurs voitures, déclenché par l'Audi J&S, a entraîné la sortie de la McLaren Orange/JMH et de la BMW n°22 de Century hors du circuit et dans l'Armco. La voiture de sécurité a été appelée tandis que les pilotes sont sortis indemnes, mais la course a été rapidement complètement arrêtée afin que de longues réparations de barrière puissent être effectuées.
Après un certain retard, la course a repris sous la voiture de sécurité, à 76 minutes de la fin. La course à fond a repris deux tours plus tard avec Tse en tête de l'Aston de Petrobelli, la McLaren de Balfe, Matt Topham dans la soeur Blackthorn Vantage et Rob Collard qui avait pris un superbe départ pour grimper de six places avant le drapeau rouge.
Même si Petrobelli a poussé assez fort pour établir un nouveau record provisoire du tour, Tse a toujours eu une réponse et a pris une avance d'environ quatre secondes au moment où les arrêts aux stands ont commencé. Un arrêt parfaitement chronométré a donné à la Mercedes-AMG un avantage accru, et à partir de là, le résultat était à peu près réglé alors que Goetz creusait progressivement l'écart avec Adam. Son seul souci était un accrochage avec la McLaren, leader du championnat GT4, à l'entrée des Combes, mais les deux voitures ont continué sans trop de retard.
La marge de victoire de Goetz a été gonflée lorsqu'Adam a été contraint de garer la Vantage après une panne moteur à seulement 12 minutes de la fin, ce qui a éclairé la lutte pour les dernières places sur le podium.
Shaun Balfe avait fait de superbes progrès depuis la huitième place sur la grille pour terminer troisième au redémarrage, et a dûment maintenu la McLaren dans le peloton de tête avant de passer la main à Adam Smalley, qui a rapidement eu la Lamborghini de Ricky Collard remplissant ses rétroviseurs. Rob a bien choisi ses moments pour propulser la Huracan n°63 à la quatrième place avant de s'arrêter pour Ricky, et avec un podium en vue, Collard Jr a mis le marteau à terre. Après l'abandon d'Adam, ce combat est devenu pour la deuxième place, Collard se rapprochant tardivement de la McLaren avant de perdre du temps dans le trafic et d'être contraint de se contenter de la troisième place. Balfe et Smalley ont remporté la victoire dans la classe Silver-Am.
La quatrième place revient à Barwell Lamborghini, leader du championnat, composé d'Alex Martin et Sandy Mitchell. Martin a maintenu la voiture dans le top six pendant son relais avant de la céder à Mitchell, qui a réalisé une superbe charge. L'Écossais a réalisé de superbes mouvements sur la Mercedes-AMG de Phil Keen et sur la McLaren de Marcus Clutton pour se classer parmi les quatre premiers, bien que la voiture ait dû purger le temps de compensation maximum lors de son arrêt au stand. Suivre la voiture soeur a également limité les dégâts au championnat, Martin et Mitchell étant désormais en tête avec seulement trois points.
Ian Loggie et Keen ont survécu au premier enchevêtrement pour ramener leur Mercedes-AMG des 2 Mers à la cinquième place, tandis que Matt Topham et Josh Rowledge complètent le top six dans l'Aston n°10 de Blackthorn.
La lutte pour le nouveau record du tour s'est finalement jouée en faveur de Raffaele Marciello avec un chrono de 2'16"190. Cependant, les dommages aux pneus causés par le chaos du début et un drive-through ont limité lui et John Ferguson à la 10ème place dans la RAM BMW.
L'équipe a peut-être vécu un événement cauchemardesque à Spa, mais la victoire de Ian Gough et Tom Wrigley en GT4 a constitué un coup de pouce bien mérité pour Century Motorsport.
Avec l'abandon de la M4 n°71 suite à son accident de qualification, et la GT3 des Cavers abandonnées dès le premier tour, les espoirs de l'équipe reposaient sur la seule BMW restante, et ses pilotes Pro-Am n'ont pas déçu, profitant pleinement de l'arrêt au stand supplémentaire. il est temps pour les paires classées Argent d'atteindre le devant de la scène.
La grille GT4 était confuse lorsqu'il a fallu utiliser les temps combinés des pré-qualifications pour établir l'ordre, ce qui a donné lieu à une course passionnante avec de nombreux équipages rapides partant plus loin que d'habitude.
La Ginetta DTO de Freddie Tomlinson et Stuart Middleton est partie en pole et a dû prendre la tête avant que l'ordre ne soit dispersé par l'accident du GT3 à venir. Tomlinson s'est bien frayé un chemin, tandis que Luca Hopkinson a placé la RAM Mercedes-AMG en deuxième position devant Forsetti Aston de Marc Warren, Gough, Zac Meakin dans l'Optimum McLaren en tête et la Ford Mustang Academy d'Erik Evans.
Alors que Hopkinson luttait pour maintenir le rythme en ligne droite, la Mercedes-AMG recula progressivement, laissant Warren mener la poursuite, mais il eut bientôt la voiture soeur rapide Forsetti de Jamie Day juste derrière. Bien qu'il soit parti 13ème, Day a lancé une brillante charge au cours de la première mi-temps, se hissant à la troisième place avant de trouver un moyen de dépasser Warren pour prendre la chasse à la Ginetta de tête.
Day a pris l'avantage sur Tomlinson et les deux voitures ont couru plus longtemps que quiconque avant de s'arrêter pour tenter de creuser l'écart, mais aucune n'a fait assez pour annuler le temps supplémentaire que les concurrents Argent ont dû servir lors de leurs arrêts contre les duos Pro-Am.
Gough avait maintenu la Century BMW dans le top six tout au long de la première mi-temps, et une combinaison d'un arrêt précoce et de moins de temps d'arrêt a permis à Wrigley de reprendre la tête nette de la course, dépassant l'Aston de Warren/Will Orton, qui s'était arrêté de la troisième place. et la tête du Pro-Am mais a dû purger le temps de compensation depuis sa deuxième place à Donington.
Cela signifie que Wrigley est revenu avec un avantage de quelques secondes sur Orton, qu'il a dûment prolongé lors de sa course vers le drapeau. Le travail acharné de la première mi-temps a été soutenu par Mikey Porter, qui a porté le score à deux-trois pour Forsetti après un drame tardif pour la Mercedes-AMG du Team Parker Racing composé de Charles Dawson et Seb Morris. Après avoir pris le départ de l'avant-dernier, Dawson et Morris ont grimpé dans l'ordre, Morris relevant brièvement Orton de la deuxième place, seulement pour que la voiture soit ensuite soumise à un drive-through pour avoir dépassé les limites de la piste.
Cela a redonné à Forsetti les places du podium et a ramené Dawson/Morris à la cinquième place, derrière la Mustang d'Evans et Marco Signoretti. Alex Walker et Adam Hatfield ont terminé sixièmes, complétant le podium Argent dans la McLaren de Paddock devant la RAM Mercedes-AMG.
DTO a terminé huitième après un drive-through pour les limites de la piste, tandis que les premiers dommages ont limité la progression des leaders du championnat, Meakin et Brown, qui n'ont pu se classer que 12ème.
FFSA F4 French Championship
Soutenu par le Royal Automobile Club of Belgium, Yani Stevenheydens est arrivé sur le circuit de Spa Francorchamps avec l'objectif de briller à domicile et de prendre la tête du classement provisoire du Championnat de France F4 2024. L'épreuve ne fait que commencer, mais l'espoir Belge de 18 ans a d'ores et déjà réalisé un premier pas lors de la séance de qualification, avec une prestation qui lui permet de s'élancer premier de la Course 1 du samedi matin et de la Course 3 du dimanche. Comme le veut le règlement, la Course 2 partira selon l'ordre inversé des essais qualificatifs pour les 10 premiers.
Le matin, l'Andorran Frank Porte Ruiz réalisait le meilleur temps des essais libres sur une piste sèche, devant deux des animateurs du début de saison, le Japonais Taito Kato et le Français Jules Caranta. En 5e position, intercalé entre le Français Karel Schulz et le Luxembourgeois Chester Kieffer, le Belge Yani Stevenheydens se rassurait sur sa compétitivité.
Mais la pluie arrivait dans la région wallonne dans l'après-midi, obligeant les mécaniciens de la FFSA Academy à équiper les Mygale F4 de pneumatiques sculptés pour la séance de qualification de 30 minutes. Un incident impliquant l'Allemand Montego Maassen entraînait la sortie du drapeau rouge. La piste restait glissante et piégeuse par endroit lorsque les académiciens entraient à nouveau en piste pour les vingt dernières minutes.
Stevenheydens fixait un premier temps de référence en 2'39"629, mais les dernières instants de la séance allaient s'avérer décisifs. Kieffer parvenait à améliorer en 2'39"458, mais Stevenheydens repartait à l'attaque et récupérait son bien. Longtemps 4e derrière Kato, Caranta faisait évoluer la hiérarchie en toute fin de séance en se plaçant 2ème devant Kieffer.
Un autre duel a opposé plusieurs pilotes pour la 5ème place, à environ une seconde des temps du quatuor de tête. Le Français Augustin Bernier finissait par devancer Porte Ruiz pour compléter ce top-5. Le Britannique Gabriel Doyle-Parfait a pointé 4e durant la séance, avant de chuter 9e derrière l'Irlandais Alex o'Grady et le Thaïlandais Rayan Caretti. Dixième, Jules Roussel aura l'honneur de s'élancer en pole position pour la Course 2.
Les 2ème meilleurs tours réalisés par chaque pilote, comptabilisés pour établir la grille de la Course 3, ne changeaient pas la hiérarchie des cinq premiers. Toutefois, Jules Roussel grimpait en 6e position et Dylan Estre en 8ème.
Comme souvent à Spa Francorchamps, les pilotes du Championnat de France F4 opéré par la FFSA Academy ont dû composer avec une météo qui a changé durant la journée du samedi. Le matin, la piste est restée détrempée tout au long de la Course 1 disputée en pneus pluie. Un temps bien plus agréable s'est installé au départ de la Course 2, mais à quelques tours de l'arrivée, des gouttes de pluie éparses se sont invitées dans une petite partie du long circuit belge durant la Course 2 alors que les pilotes étaient chaussés en slicks. Déjà très compact depuis l'extinction des feux, le peloton de tête a vécu des duels encore plus intenses, entraînant d'incessants changements de la hiérarchie.
Mis en confiance par l'obtention d'une première pole position et d'une première victoire en F4 en mai à Lédenon, Chester Kieffer a confirmé son potentiel à Spa Francorchamps dans la première course du meeting. Yani Stevenheydens avait pourtant gagné sa place à l'intérieur de la première ligne lors de séance de qualification du vendredi, mais il se faisait déborder dès le premier tour par le Français Jules Caranta et le Luxembourgeois. Le Japonais Taito Kato venait s'inviter à cette bagarre animée. Il fallait attendre quelques tours pour que la situation se stabilise, après la prise de pouvoir de Kieffer qui emmenait dans son sillage Stevenheydens et Kato. Caranta se faisait décrocher, se retrouvant sous la menace de Ryan Caretti, bien revenu de la 8e place.
Si les positions en restaient là sur la piste, Stevenheydens écopait d'une pénalité de 10 secondes par les commissaires sportifs et rétrogradait d'une place. La victoire revenait donc à Kieffer devant Kato, Stevenheydens, Caranta, Caretti et l'Andorran Frank Porte Ruiz.
Grâce à une météo favorable, les mécaniciens de la FFSA Academy ont pu équiper les monoplaces F4 certifiés FIA en pneus slicks. Parti en pole position selon la règle de la grille inversée pour les 10 premiers de la séance de qualification, Jules Roussel réalisait un départ impeccable devant le Britannique Gabriel Doyle-Parfait, rapidement mis sous pression par Augustin Bernier. Les deux pilotes allaient s'échanger plusieurs fois leur position sous les yeux de l'Irlandais Alex o'Grady. Pendant ce temps, les animateurs de la Course 1 comme Kato, Stevenheydens et Kieffer ne ménageaient pas leurs efforts pour revenir dans leur sillage, accompagnés du très combatif Dylan Estre.
Le suspense durait jusqu'au bout, d'autant que la pluie se mettait à tomber, mais uniquement dans la zone du virage de la Source, qui a encore bien porté son nom ! Kato en profitait pour tenter sa chance sur Roussel, forcément plus prudent en arrivant dans cette partie délicate. Kato lui résistait jusqu'au bout et s'imposait avec un deuxième meilleur tour en course successif. Derrière, la situation changeait, avec Estre qui doublait presque simultanément le quatuor Doyle-Parfait, Bernier, Stevenheydens et Kieffer pour couper l'arrivée en 3e position. Celle-ci lui était finalement retirée en raison d'une pénalité de 5 secondes. Si Estre chutait 10ème, Bernier complétait ainsi le top-3, tout en ayant tenu bon face à Stevenheydens et Kieffer. Doyle-Parfait perdait encore quelques places dans les derniers tours, au détriment de Caranta et o'Grady classés respectivement 6ème et 7ème. Doyle-Parfait sauvait le point de la 8e place devant le Canadien Jason Leung.
Quatre pilotes ont pris un avantage numérique et psychologique important en Belgique, pays hôte de la 3ème des sept épreuves du Championnat de France F4 opéré par la FFSA Academy. Ce sont justement ces quatre jeunes espoirs que l'on a retrouvé aux quatre premières positions à l'arrivée de la Course 3 : Caranta devant Stevenheydens, Kato et Kieffer, même si le classement provisoire du très international Championnat de France laisse toutefois apparaître un ordre différent...
Parmi les 25 pilotes présents sur la grille de départ, tous n'avaient pas opté pour la même stratégie concernant la gestion libre de leur quota de pneumatiques. Sans aucun doute, cela a eu une influence sur les duels incessants qui ont animé cette Course 3. La sortie de la voiture de sécurité après seulement quelques minutes de course n'a d'ailleurs fait que resserrer les positions entre les pilotes.
Au départ, Yani Stevenheydens conservait sa place de leader à l'extinction des feux. Mais Jules Caranta effectuait un audacieux dépassement aux Combes par l'extérieur et prenait les rênes du peloton. Juste derrière, un intense coude-à-coude démarrait entre Taito Kato et le Luxembourgeois Chester Kieffer, il durera jusqu'à la fin ! Bien parti en passant de la 8ème à la 5e place dans les premiers virages, Dylan Estre était bien malgré lui la victime de deux incidents successifs survenus derrière lui en l'espace de deux virages, entraînant les abandons de l'Andorran Frank Porte Ruz et de l'Irlandais Alex o'Grady. Percuté une première fois, puis une deuxième, Estre partait finalement en tête-à-queue et repartait à l'arrière du peloton avec bien des regrets. Augustin Bernier récupérait sa 5ème place, pendant que Jason Leung poursuivait sa progression après un départ déjà bien maîtrisée.
Aux avant-postes, Caranta résistait parfaitement à la pression de Stevenheydens, jusqu'à la deuxième sortie de la voiture de sécurité consécutif à un accrochage entre Gabriel Doyle-Parfait et Arthur Dorison. Le temps étant trop court pour évacuer les deux monoplaces, le drapeau à damier tombait avant que le directeur de course n'ait pu relancer les pilotes. Caranta signait ainsi sa deuxième victoire en 2024, ce qui lui permet de réduire l'écart avec ses adversaires au Championnat. Derrière Stevenheydens, Kato avait fini par gagner son duel face à Kieffer pour compléter le podium.
Cinquième, Bernier a réalisé son meilleur meeting de la saison en gardant le meilleur sur Rayan Caretti qui n'a pas démérité puisqu'il partait en 10ème position. Derrière Leung, 7e, Leonardo Megna a conclu sur une note décisive un week-end mal commencé, sachant qu'il s'élançait en 20ème position. Pour sa 2e tentative en F4, Alexandre Munoz a réussi l'exploit d'inscrire ses premiers points en se classant 9ème à l'issue d'un mano-à-mano avec Enzo Caldaras, à qui revenait l'honneur de compléter le top-10 devant Jules Roussel et Tom Le Brech.
Trophée Mitjet 2L
La première séance d'essais libres a eu lieu en fin de matinée sur le Circuit de Spa-Francorchamps. C'est sur une piste sèche que les 34 pilotes engagés ont pu s'exprimer et prendre leurs marques pour la suite du week-end. Romain Damiani (GTDRIVE Racing) a signé le meilleur chrono de la séance (2'44"018) et a devancé les 2 juniors du team MV2S Racing, avec dans l'ordre August Therbo suivi de Mathias Cazaux. Tristan Clay signe un probant 4e temps pour DN'S et confirme qu'il faudra compter avec lui. Il devance le jeune Ryan Herbert (GTDRIVE Racing).
Du côté des gentlemen, le trio de tête est constitué de Jérémy Louranço (Generation Stunt), Jérôme Thiel (Team Lucas) et Sébastien Seveau (Génération Stunt).
Lorens Lecertua n'aura pas tardé à trouver le mode d'emploi de la Mitjet. Sous une pluie fine et une piste humide, le jeune pilote invité a réalisé le meilleur temps de cette seconde séance d'essais libres de la journée, en étant 8 dixièmes de seconde plus rapide que Jérémy Louranço (Generation Stunt). Lazare Lartigau hisse la première Mitjet VPS en troisième place de cette séance. Un podium qui mixe juniors et gentleman.
August Therbo (MV2S Racing) se contente du quatrième temps devant Sébastien Seveau (5ème - Generation Stunt), Romain Damiani (6ème - GTDRIVE Racing) et Tristan Clay (7ème - DN'S).
C'est un début de journée une nouvelle fois marqué par la pluie sur le circuit de Spa-Francorchamps. Piste détrempée, pneus pluie, les conditions étaient donc difficile pour entamer les choses sérieuses. Alors que les positions ont fréquemment évolué, c'est finalement Romain Damiani qui mettait tout le monde d'accord à l'issue de la qualif 1. Cependant, après le passage aux vérifications techniques, les commissaires pénalisaient la n°101. C'est finalement August Therbo (n°99 MV2S Racing) qui s'élancera en pole en course 1, devant Jérémy Louranço (n°23 Generation Stunt), Sébastien Seveau (n°24 Generation Stunt) et Lorens Lecertua (n°7 Mitjet International).
La qualif 2 ayant été interrompue à de nombreuses reprises, plusieurs pilotes n'ont pu réaliser le moindre chrono. Le classement à l'issue des essais libres 2 est dès lors pris en compte pour établir la grille de départ de la seconde course. Lorens Lecertua partira depuis la première place sur le coup de 20h15, devant Jérémy Louranço, Lazare Lartigau, August Therbo et Sébastien Seveau.
20 minutes de course et une arrivée à la photo-finish pour désigner le premier vainqueur du week-end spadois des Trophées Mitjet France et Nord Europe. Parti de la dernière place sur la grille, Romain Damiani s'est imposé pour 49 millièmes de seconde d'avance ce samedi sur le Circuit de Spa-Francorchamps.
Depuis le début de saison, August Therbo (MV2S Racing) et Romain Damiani (GTDRIVE Racing) se livrent un duel haletant en course, mais aussi en qualification. Auteur du meilleur temps de la Q1, le Corse a toutefois été rétrogradé en dernière position sur la grille suite à une irrégularité technique.
C'est donc le Danois, leader du championnat, qui s'est élancé de la pole position aux côtés de Jérémy Lourenço (Génération Stunt). Dès l'épingle de la Source, ce dernier s'est emparé des commandes d'une course qui va s'avérer être disputée jusqu'à la dernière seconde. Plusieurs pilotes se sont succédé au sommet de la hiérarchie, mais plusieurs d'entre eux ont rencontré diverses fortunes contrairement à Romain Damiani. Le pilote de la Mitjet 2L n°101 de GTDRIVE Racing Team a réalisé une remontada exceptionnelle de la 33ème place sur la grille à la victoire arrachée sur le fil à Jérémy Lourenço (+0"049), grâce à une meilleure relance après le dernier virage.
Jérémy Lourenço, 2ème sur la ligne d'arrivée a écopé d'une pénalité de 10 secondes le faisant chuter au 7ème rang du classement. Son équipier chez Génération Stunt, Sébastien Seveau hérite donc de la seconde position au général et de la victoire Gentleman sur tapis vert.
Lazare Lartigau a également eu l'occasion de hisser la Mitjet 2L n°79 en tête peu avant la mi-course avant de connaître une deuxième partie d'épreuve plus compliquée. Quatrième du classement général derrière Tristan Clay (DN'S Racing), le jeune homme de l'écurie VPS Racing a débloqué son compteur de victoires au classement Junior, dont le podium est complété par Ryan Herbert (GTDRIVE Racing Team) et Mathias Cazaux (MV2S Racing).
Quelques heures après une première course palpitante, les protagonistes des Trophées Mitjet 2L France et Nord Europe ont retrouvé la grille de départ en plein coeur de la soirée.
N'ayant pas marqué de points lors de la première course, August Therbo (MV2S Racing) a été le premier à créer la surprise lors de cette deuxième confrontation en étant contraint à l'abandon dès le tour de formation, en raison d'un porte-moyeu cassé sur sa Mitjet 2L n°99. Indifférents aux mésaventures du Danois, les autres pilotes se sont élancés pour un nouveau sprint de 20 minutes, sous la direction du poleman Lorens Lecertua (Mitjet International).
Alors que la bataille faisait rage entre le Corse, Jérémy Lourenço (Génération Stunt) et le local de l'étape Lorens Lecertua, invité spécialement pour l'occasion par Mitjet International, les débats ont été interrompus à 12 minutes de la fin du temps réglementaire. Une sortie de piste au virage de Malmedy a nécessité l'intervention de la Safety Car jusqu'à son retrait pour un seul et unique tour.
En tête à ce moment-là, Romain Damiani a dû céder aux Combes face à Jérémy Lourenço, mais n'a pas dit son dernier mot. Le pilote du GTDRIVE Racing Team a profité de l'aspiration dans le virage de Blanchimont pour lancer une attaque réussie au freinage de la chicane et ainsi remporter sa deuxième victoire de la journée.
Deuxième à l'arrivée, Jérémy Lourenço a remporté la victoire en Gentleman devant son coéquipier de Génération Stunt, Sébastien Seveau.
Après Lazare Lartigau plus tôt dans la journée, Mathias Cazaux a également ouvert son compteur de victoires à Spa dans la catégorie Juniors, grâce à une 4ème place au général.
Une mention spéciale au pilote de DN'S Racing, Tristan Clay, qui a réussi à se classer dans le top cinq lors de cette première journée.
S'élançant depuis la 10ème place au jeu de la grille inversée (basée sur le top 10 de la course 1), Romain Damiani s'est une fois de plus distingué lors de cette confrontation dominicale.
Alors que Mathias Cazaux (MV2S Racing) livrait un duel de haut niveau face à Tristan Clay (DN'S Racing), Romain Damiani remontait à la 3ème place durant l'avant-dernier tour. Et avec six pilotes regroupés en moins de deux secondes, la dernière boucle de ces 20 minutes de course s'annonçait intense.
Le pilote de la n°101 GTDRIVE Racing Team a su faire preuve de patience et a réitéré sa stratégie des courses précédentes en se laissant porter par l'aspiration et en attendant le dernier tour, et plus précisément le dernier secteur, pour lancer une attaque imparable sur le leader. Alors qu'il avait franchi la ligne en vainqueur avec seulement 268 millièmes d'avance, Romain Damiani a écopé d'une pénalité suite à un incident plus tôt dans l'épreuve.
C'est donc Mathias Cazaux qui, en plus de confirmer sa montée en puissance avec une deuxième victoire en Junior, décroche les lauriers pour la toute première fois au classement général en Mitjet.
Un autre pilote se distingue depuis le début du week-end. Tristan Clay (DN'S Racing) termine deuxième du classement général, devant Jérémy Lourenço qui, avec une 3ème place au scratch, remporte la catégorie Gentleman, réalisant un doublé pour le compte de la formation Génération Stunt.
August Therbo, qui n'a pas marqué de point la veille, a limité les dégâts en course 3 avec une 7ème place au classement général, se classant 4ème Junior.
À l'image des trois autres courses du week-end belge des Trophées Mitjet 2L France et Nord Europe, la course 4 disputée ce dimanche après-midi était d'une grande intensité. D'autant plus avec l'intervention de la voiture de sécurité à quelques minutes de la fin du temps réglementaire, laissant les pilotes s'affronter pour un sprint final de 7,004 kilomètres.
Deuxième à la relance derrière Sébastien Seveau (Génération Stunt), Romain Damiani a une fois de plus pris l'avantage à Blanchimont, s'imposant quelques centaines de mètres plus loin et signant un triplé en Belgique.
Deuxième pour seulement deux dixièmes de seconde sur la ligne d'arrivée, Sébastien Seveau signe son meilleur résultat du week-end au classement général, tout en remportant un deuxième succès en Gentleman devant Jérémy Lourenço et Xavier Bourlard.
Le régional de l'étape Lorens Lecertua, invité par Mitjet International à découvrir le pilotage de la Mitjet 2L, monte sur la troisième marche du podium scratch et décroche les honneurs de la catégorie Junior devant Lazare Lartigau qui n'a pas démérité au volant de la Mitjet n°79 de VPS Racing.
Parti de la dernière ligne sur la grille de départ, August Therbo a réalisé une très belle remontée pour compléter le podium Junior avec une 6ème place au scratch.
Mention spéciale à la seule féminine du plateau, Axelle Blaise, qui a fait preuve de mérite au sein de cette grille de plus de 30 Mitjet 2L.
Porsche Carrera Cup France
La qualification en vue des deux manches de la Porsche Carrera Cup France programmées dans le cadre de la SRO Speedweek sur le Circuit de Spa-Francorchamps ont permis à Benjamin Paque (TFT Racing) de faire très bonne figure ! Initialement classé 3ème en vue de la Course 1, dont le départ sera donné ce samedi à 19h30, le Liégeois a bénéficié de la pénalité pour Track Limits frappant Marcus Amand (Schumacher CLRT), pour finalement prendre la 2ème place et se retrouver en première ligne en compagnie d'Alessandro Ghiretti (Schumacher CLRT), incontestable poleman ! En vue de la Course 2, Paque s'élancera cette fois depuis la 3ème place sur la grille de départ. On vous tient au courant...
Parti depuis la première ligne sur la grille de départ ce samedi sur le coup de 19h30, Benjamin Paque (TFT Racing) n'a pas laissé passer l'occasion d'engranger de gros points dans le cadre de la Porsche Carrera Cup France sur le Circuit de Spa-Francorchamps. Face à Alessandro Ghiretti et Dylan Pereira, pilotes qui possèdent expérience bien plus importante, le Liégeois est parvenu à conserver la 2ème place une demi-course durant, avant de céder aux assauts de Peirera, champion de la Porsche Mobil 1 Supercup 2023, et monter sur la plus petite marche du podium. Une excellente entrée en matière, avant une Course 2 ce dimanche à 10h30. Et c'est depuis la deuxième ligne de la grille de départ que Benjamin s'élancera...
La Course 2 de la Porsche Carrera Cup France a été spectaculaire à souhait ce dimanche à Spa-Francorchamps, et Benjamin Paque (TFT Racing) a sorti tout ce qu'il pouvait pour signer un nouveau top 3, cette fois derrière Alessandro Ghiretti (Schumacher CLRT), double vainqueur, et Paul Cauhaupé (idem). Mais en restant devant un Mathys Jaubert (Martinet by Almeras) plus que pressant. Et alors que les bolides passaient la ligne d'arrivée, Paque héritait d'une pénalité de 5 secondes le renvoyant en 8ème position. Motif : Track Limits ! Ok, mais en visionnant la course en direct, chacun a pu se rendre compte que Cauhaupé et Jaubert (de manière flagrante) étaient eux aussi régulièrement en dehors des limites de la piste. Mais ils sont visiblement passés à travers les mailles du filet de la compétition hexagonale, contrairement au jeune Belge. Soit.
L'issue de cette seconde joute démontre une fois encore que les Track Limits costituent l'une des plaies du sport auto actuel sur circuit. Inutile de nier les écarts de Benjamin Paque (il assume d'ailleurs les trois "TL" du dernier tour), mais il est parfois difficile à comprendre pourquoi les pilotes ayant adopté une trajectoire identique ne sont pas pénalisés à leur tour. Re-soit.
Pour son retour sur le Circuit de Spa-Francorchamps, le Championnat de France FFSA GT a proposé une première course particulièrement riche en rebondissements et en dépassements ce samedi en fin de journée.
Auteur de la pole position grâce à un nouveau record du tour en GT4, Gaël Castelli (Audi R8 LMS GT4 – CSA Racing) se faisait surprendre par Vincent Beltoise (Alpine A110 GT4 EVO – Code Racing Development) au moment du départ. Il ne lui fallait toutefois pas longtemps pour reprendre les commandes de cette course de 60 minutes. En pleine remontée sur la Ginetta G56 GT4 EVO de l'équipe CMR, Ulysse De Pauw s'accrochait avec Vincent Beltoise en essayant de passer au deuxième rang. L'Alpine de l'Alésien percutait au passage celle de Stéphane Lémeret (alors en tête de la Am Cup sur l'Alpine de CMR) et les deux A110 GT4 EVO en restaient là. Quant à Ulysse De Pauw, il écopait d'un Drive Through. Lui et son équipier Fred Bouvy voyaient s'envoler là toutes leurs chances de victoire...
Après le changement de pilote obligatoire, ce sont les deux Alpine de Schumacher CLRT qui ont dynamité la deuxième partie de la course en attaquant l'Audi CSA Racing désormais pilotée par Rodolphe Wallgren, qui avait relayé Gaël Castelli. Prenant un moment la tête, Pascal Huteau (équipier de Gaspard Simon sur la n°110) partait seul à la faute à l'épingle de la Source, laissant dès lors la voie libre à Laurent Hurgon. Le champion de France Am Cup en titre et son équipier Grégory Guilvert, triple champion Pro-Am, remportaient enfin leur première victoire, qui est aussi la première de l'équipe Schumacher CLRT. Pointés parmi les favoris au titre en début d'année, les deux comparses ont-il enfin lancé leur saison après un début de campagne particulièrement malchanceux ?
Si rien n'est impossible, il sera toutefois difficile de revenir sur Rodolphe Wallgren et Gaël Castelli, les leaders du championnat montant sur leur cinquième podium consécutif. En prenant les points de la deuxième place, ils ont encore accentué leur avantage dans le classement provisoire. Après le tête-à-queue de Pascal Huteau, Thomas Laurent et Noam Abramczyk (Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport – AV Racing) prenaient la médaille de bronze devant Gaspard Simon-Pascal Huteau. Le top 5 de la classe était complété par Stanislav Safronov-Aleksandr Vaintrub (Aston Martin Vantage AMR GT4 EVO – Mirage Racing).
Les courses se suivent... et se ressemblent pour Mateo Villagomez et Victor Weyrich. Pour la troisième fois d'affilée, le duo de l'Aston Martin Vantage de Racing Spirit of Léman est monté sur la plus haute marche du podium dans la Silver Cup. Déjà en tête du classement provisoire, les deux hommes prennent le large au championnat !
Partis du fond de la grille de départ, Hugo Mogica et Hugo Bac (Ginetta G56 GT4 EVO – CMR) ont effectué une superbe remontée pour s'adjuger la deuxième place devant l'Irlandais Alex Denning et le Britannique Tom Lebbon (McLaren Artura GT4 – Elite Motorsport with Entire Race Engineering), venus préparer leur prochaine échéance européenne. Derrière eux, l'Espagnol Lluc Ibanez et l'Américain Alex Papadopulos (Mercedes-AMG GT4 – NM Racing Team) et la paire Viny Beltramelli-Florian Briché (Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport) ont pris les autres places d'honneur.
En tête du championnat en Am Cup, Mateo Salomone et Rudy Servol (Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport – AV Racing) ont non seulement remporté leur troisième victoire en cinq courses, mais ils ont surtout très largement accentué leur avantage au championnat. Il faut dire que leurs adversaires directs ont tous trébuché ! En s'accrochant à l'épingle de la Source, Grégory Curson Faessel (avec Florian Teillais sur la BMW M4 GT4 de VSF Sports Amplitude automobiles) et Wilfried Cazalbon (équipier de Jean-Laurent Navarro sur la Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport de JSB Compétition) se sont auto-éliminés, rejoignant sur la liste des abandons Stéphane Lémeret, qui avait renoncé après l'incident du début de course avec les pilotes Pro-Am Vincent Beltoise et Ulysse De Pauw. Dès lors, les autres équipages sur le podium de la Am Cup étaient Andy Cantu-Alberto De Martin (Mercedes-AMG GT4 – NM Racing) et Julien Goujat-Sébastien Rambaud (Audi R8 LMS GT4 – Saintéloc Racing). Quant à Clément Dub et Ronald Basso (Aston Martin Vantage AMR GT4 EVO – Racing Spirit of Léman), ils étaient victimes d'un problème technique et ils devaient se ranger en bord de piste.
Le Circuit de Spa-Francorchamps a été fidèle à sa légende en proposant de superbes courses dans le cadre du troisième rendez-vous du Championnat de France FFSA GT. Offrant de nombreuses possibilités de dépassement, le tracé belge a souvent été le théâtre de folles remontées dans le passé... et ce fut de nouveau le cas ce dimanche !
Dix-huitièmes sur la grille de départ, Frédéric Bouvy (double vainqueur des CrowdStrike 24 Hours of Spa en 1999 et 2000) et Ulysse De Pauw ont effectué une superbe remontée pour s'imposer soixante minutes plus tard ! C'est un premier succès en Pro-Am pour la nouvelle Ginetta G56 GT4 EVO de l'équipe CMR, mais aussi une belle revanche après l'incident de la course 1 ayant déjà coûté un bon résultat au duo belge.
S'ils sont montés sur la plus haute marche du podium, Fred Bouvy et Ulysse De Pauw ne sont pas les premiers à être passés sous le drapeau à damier. Avant même la fin de la course, on savait que Rodolphe Wallgren et Gaël Castelli (Audi R8 LMS GT4 – CSA Racing) avaient écopé d'une pénalité de 5 secondes pour avoir trop souvent dépassé les limites de la course. En se classant au deuxième rang, les leaders du championnat ont toutefois assuré l'essentiel. Avec ce sixième podium en six courses, ils ont en effet devancé tous leurs rivaux directs dans la course au titre et ils peuvent partir en pause estivale avec une confortable avance de plus de 50 points sur Pascal Huteau et Gaspard Simon (Alpine A110 GT4 EVO – Schumacher CLRT), seulement 8e en Pro-Am de cette course 2.
Vainqueurs samedi, Laurent Hurgon et Grégory Guilvert (Alpine A110 GT4 EVO - Schumacher CLRT) n'ont pas réussi à convertir leur pole position en victoire ce dimanche. Ils ont pourtant mené la première moitié de la course, mais ils ont perdu du temps lors de la fenêtre de changement de pilote. Ce troisième podium en 2024 leur permet néanmoins de remonter à la quatrième place provisoire du championnat devant Olivier Jouffret et Éric Trémoulet (Mercedes-AMG GT4 – Vic'Team), quatrièmes de cette seconde course. Au cinquième rang, Thomas Laurent et Noam Abramczyk (Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport) ont poursuivi leur moisson de points et ils pointent toujours dans le top 3 du classement provisoire.
Venus préparer la prochaine épreuve de la GT4 European Series Powered by Rafa Racing Club, l'Américain Alex Papadopulos et l'Espagnol Lluc Ibanez sont repartis avec une victoire en Silver Cup au terme de cette course 2. Il a toutefois fallu attendre le tout dernier freinage à la chicane Bus Stop pour voir la Mercedes-AMG GT4 du NM Racing porter une attaque victorieuse sur l'Aston Martin Vantage AMR GT4 EVO de Racing Spirit of Léman, pilotée par Victor Weyrich et Mateo Villagomez. En marquant les points de la deuxième place, ces deux-là ont encore creusé l'écart au championnat sur Mateo Herrero, troisième avec Tom Verdier sur l'Alpine de Chazel Technologie Course.
Après avoir reçu une double pénalité pour un pit stop trop court puis pour avoir trop dépassé les limites de la piste, Tom Lebbon et Alex Denning (McLaren Artura GT4 – Elite Motorsport with Entire Race Engineering) ont pris la 4ème place, mais ils ont devancé Viny Beltramelli et Florian Briché (Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport), qui ont perdu beaucoup de temps dans un bac à graviers suite à un contact au virage du Campus.
Largement en tête de la Am Cup samedi, Stéphane Lémeret et Stéphane Auriacombe avaient tout perdu en étant la victime collatérale du contact entre deux voitures de la classe Pro-Am. Les pilotes de l'Alpine A110 GT4 EVO de CMR ont toutefois pris une éclatante revanche ce dimanche en allant enfin chercher cette victoire qui se refusaient à eux depuis le début de cette année !
Alors que les leaders du championnat Mateo Salomone et Rudy Servol (Porsche 718 Cayman GT4 RS Clubsport – AV Racing) ont perdu toute chance de podium dans un bac à graviers, ce qui les a repoussés à la 4e place de la classe, les deux Stéphane se sont imposés avec une très large avance sur Grégory Curson Faessel et Florian Teillais (BMW M4 GT4 – VSF Sports Amplitude automobiles), qui se sont bien rattrapés eux aussi après leur abandon de la veille. Pour leur première apparition en FFSA GT cette saison, Andy Cantu et Alberto De Martin (Mercedes-AMG GT4 – NM Racing) sont montés à deux reprises sur le podium en Am Cup.
Championnat de France FFSA Tourisme
Elle avait fière allure la grille de départ du Championnat de France FFSA Tourisme ! Avec pas moins de 59 voitures prêtes à s'élancer samedi matin pour la première des quatre courses, c'est un nouveau record qui a été battu sur le Circuit de Spa-Francorchamps. Comme on pouvait s'y attendre, les quatre courses de 25 minutes ont été animées et riches en incidents et rebondissements, mais c'est aussi ce qui fait la beauté d'une compétition sprint comme celle-là où les luttes sont omniprésentes à tous les niveaux du classement.
Deux victoires, une troisième et une quatrième places : Sylvain Pussier peut se targuer d'une excellente moisson en Belgique ! Pour sa première apparition dans le Championnat de France FFSA Tourisme avec sa nouvelle Cupra Léon VZ TCR, le patron-pilote de SP Compétition a presque fait un carton plein, ce qui lui permet de prendre les commandes du classement provisoire. Il peut aussi remercier son équipier Giovanni Scamardi. Vainqueur de la première course, le Belge a offert les victoires en courses 3 et 4 à celui qui est désormais le nouveau leader devant Julien Paget (Cupra Léon Compéticion TCR – Optimum Racing-ASM), qui a essayé de limiter les dégâts après avoir manqué ses qualifications sous la pluie vendredi soir. On retiendra aussi de ce week-end en Belgique la première victoire du jeune Thomas Léal (Audi RS 3 LMS TCR – Ti Boy Racing) en course 3. Deux fois sur le podium, Sébastien Thome (Audi RS 3 LMS TCR – Team Clairet Sport) a aussi marqué des points importants.
Champion en titre de la classe GT Light, Ewen Hachez faisait son retour en Championnat de France FFSA Tourisme sur une Ligier JS2 R engagée par sa propre équipe, SPX Compétition. Partageant le volant avec Clément Moreno, le Breton n'a disputé que deux courses... mais il est monté deux fois sur la plus haute marche du podium ! Les autres victoires sont revenues à David Chiche (Ligier JS2 R – Team CDRS) et Nicco Ferrarin (Ligier JS2 R – AGE Events), mais parmi les candidats au titre c'est David Levy (Ginetta G55 Cup – STR) qui a marqué le plus de points en Belgique. Il se rapproche ainsi du leader David Chiche dans le classement provisoire.
Leader du championnat en TC, Viny Beltramelli partage le volant de la Peugeot 308 RC du Team Pilote 69 by 2RT avec son papa José et il n'a donc pas le droit à l'erreur. Après avoir gagné à deux reprises à Nogaro, il avait dû se contenter de deux deuxièmes places à Lédenon. Sur le Circuit de Spa-Francorchamps, le Troyen a repris ses habitudes en s'offrant deux succès supplémentaires, ce qui lui permet de reprendre le large au championnat. C'est d'autant plus vrai que son adversaire le plus proche, Raphaël Fournier (Peugeot 308 RC – JSB Compétition), a été particulièrement malchanceux en étant contraint deux fois à l'abandon. Grâce à deux victoires sur les quatre courses qu'il a disputées, Pierre-Arnaud Navarro (Peugeot 308 RC – JSB Compétition) lui a pris la deuxième place du championnat.
Les week-ends de course se suivent et se ressemblent pour le jeune Ethan Gialdini (Ginetta G56 GTA – Styl&Grip). Alors qu'il ne dispute que deux courses sur les quatre, le jeune pilote de 17 ans a encore marqué les esprits en GT Academy. Auteur d'un exceptionnel deuxième chrono absolu (toutes classes confondues) lors de qualifications disputées sous la pluie, il a ensuite remporté la classe GT Academy à deux reprises pour porter son total de victoires à six ! Il s'échappe d'autant plus au championnat que Thibaut Mogica (Ginetta G56 GTA – Tierce Racing), qui a gagné les deux autres courses, a aussi rencontré divers soucis. Or, comme le prévoit le règlement, le total des points d'un pilote roulant seul (et disputant donc quatre courses) est divisé en deux à la fin du week-end... Avec quatre podiums, Alexandre Monnot (Ginetta G56 GTA – Tierce Racing) a confirmé de très nets progrès quand le malheureux Corentin Tierce (Ginetta G56 GTA – Tierce Racing) a vécu un week-end à oublier au plus vite.
Avec trois victoires, le nouveau-venu Thomas Drouin (Peugeot RCZ – DT Performance by CDRS) a dominé la classe TCA. Derrière lui, Spa-Francorchamps a permis à Quentin Prudent de confirmer son excellent début de saison en se montrant trois fois le meilleur de la Coupe TCA-2 avec la Mini R56 MCS-R d'ADWShop Motorsport. Trois fois sur le podium, Victor Louzon (Mini R56 MCS-R – ADWShop Motorsport) a aussi fait parler de lui en Belgique.
Souvent sur le podium depuis le début de cette année, Karel Eyoum (JFM Racing) n'avait pas encore gagné en TCA Light, la classe qui regroupe les Peugeot 208 RC. C'est chose faite ! Ayant ouvert son palmarès samedi soir, il a même récidivé à deux reprises dimanche pour revenir dans le sillage du leader Colin Boreau au championnat. Le pilote de l'équipe Boreau Team Sport by JSB avait remporté la première course, mais il n'a rien pu faire par la suite. Avec en plus les trois podiums du nouveau-venu Maxime Cicilliani (Team Monbéliard) et la malchance de Fabien Jeanblanc (Track Advisor by 2RT) et Léo Berson (JSB Compétition), ce déplacement en Belgique a été riche en rebondissements aussi dans cette classe TCA Light.
British GT Championship
Phil Keen a résisté au défi de son coéquipier Maximilian Goetz de 2 Seas Motorsport et de Raffaele Marciello de RAM Racing pour donner le ton lors d'une première séance d'essais bien remplie à Spa-Francorchamps.
En GT4, le rookie de Spa Tom Holland a réalisé un début de week-end impressionnant en plaçant la Ginetta CWS en tête, battant la McLaren Optimum Motorsport, leader du championnat, qui avait conservé la première place pendant une grande partie de la séance.
Les fortes pluies de la matinée ont obligé à évacuer une partie de l'eau stagnante du circuit, mais la séance a commencé à l'heure, même si de nombreux coureurs ont choisi de ne pas trop risquer au début. En effet, à un tiers de la distance, seules 16 voitures s'étaient aventurées pour établir un chrono, mais à mesure que la pluie cédait lentement, le rythme augmentait.
Marciello a établi la première référence dans les pires conditions, avant que Tom Gamble ne prenne l'avantage dans l'Optimum McLaren qu'il partage avec Mark Radcliffe. Sandy Mitchell a ensuite pris la tête du classement au volant de la Lamborghini Barwell Motorsport, leader du championnat, avant que Goetz et Keen ne s'engagent dans leur bataille intra-équipe. Goetz a pris les devants avant de passer le relais à Kevin Tse, tandis que Loggie a relayé Keen et il a ensuite réalisé deux tours suffisants pour assurer la première place.
Marciello a tenté un deuxième effort et réduisait l'écart avec Keen avec une série de records personnels lorsque les drapeaux rouges ont été déclenchés pour une voiture bloquée sur la piste. A quelques minutes seulement de la fin, la séance n'a pas repris.
Tse/Goetz étaient troisièmes devant Adam Smalley et la McLaren Garage 59 de Shaun Balfe et Mike Price et Calum Macleod dans la Greystone GT Mercedes-AMG. Sacha Kakad et Hugo Cook complètent le top six au volant de l'Audi R8 de J&S Racing.
Pendant une grande partie de la séance, il semblait que la paire McLaren d'Optimum Motorsport, composée de Zac Meakin et Jack Brown, serait en sécurité en GT4, surtout lorsque Meakin s'est amélioré six fois pour mener toute la première mi-temps sous la pluie. Brown a ensuite abaissé encore plus la référence, mais un superbe effort de Tom Holland – qui n'a roulé que pour la première fois à Spa lors des essais de vendredi – dans les 15 dernières minutes a permis à la Ginetta de prendre l'avantage avant de passer la main à Colin White juste avant le drapeau rouge.
Charlie Robertson a repris la BMW M4 Century n°71 de Ravi Ramyead et a également réussi à dépasser l'Optimum McLaren de 0,02 seconde. Meakin et Brown sont restés troisièmes, devant la Ginetta DTO de Stuart Middleton et Freddie Tomlinson et l'Aston Martin Vantage de Forsetti Motorsport partagée par Jamie Day et Mikey Porter. Le duo de Ford Mustang de l'Academy Motorsport, Marco Signoretti et Erik Evans, a terminé parmi les six premiers.
Une course au bon timing dans les meilleures conditions changeantes a permis à Rob Collard et à l'équipe Barwell Motorsport Lamborghini du meilleur temps de pré-qualification à Spa-Francorchamps, les séances se déroulant à un rythme record... finalement.
Mahiki Racing a peut-être subi des dommages sur sa Lotus Emira n°69 lors de la séance d'ouverture de la journée, mais Gordie Mutch et Ian Duggan ont montré les promesses de la machine en prenant la tête du classement GT4 dans la voiture soeur.
La pluie matinale étant partie depuis longtemps, la séance a présenté des conditions qui ont changé presque tour par tour, le circuit étant passé du mouillé au sec, ce qui signifie que la grande majorité des améliorations finales sont venues de ceux qui ont monté des Pirelis slicks au bon moment.
Personne n'a mieux chronométré que les Collard, alors que Ricky s'est arrêté pour relayer Rob, Barwell a enfilé des pneus secs et Rob a dûment établi un temps incroyable - environ 0,8 seconde en dessous du record du tour de course - pour donner à la voiture une demi-seconde d'avance avant la séance. a reçu un signal d'alarme à quelques minutes de la fin.
Oli Webb (Greystone GT McLaren), Tom Roche (Orange Racing by JMH McLaren), Callum Macleod (Greystone GT Mercedes-AMG) et Maximilian Goetz (2 Seas Mercedes-AMG) ont réalisé le meilleur temps pendant la première moitié de la course, plus humide, avant que le potentiel des pneus slicks ne soit prouvé par Giacomo Petrobelli dans l'Aston Martin Blackthorn n°87. Cela a incité de nombreuses équipes à attendre que le crossover soit complètement arrivé, puis Webb puis Hugo Cook (J&S Racing Audi) ont réalisé le meilleur temps avant l'effort définitif de Collard.
Cook et Kakad ont conservé la deuxième place devant Webb et Andrey Borodin, tandis que les leaders du championnat Alex Martin et Sandy Mitchell se sont hissés à la quatrième place dans la deuxième Barwell Lamborghini. Macleod et Mike Price terminent cinquièmes et premiers Mercedes-AMG, devant Roche et Simon Orange.
C'était une histoire similaire en GT4, avec de nombreux équipages attendant de montrer leur talent dans les meilleures conditions, mais la Lotus était toujours dans le mix.
Will Orton a donné le ton avant que Mutch ne prenne la tête de l'Emira. Freddie Tomlinson a ensuite pris la tête de la DTO Ginetta avant que Mutch ne maîtrise les meilleures conditions pour réaliser son propre effort record, ses 2'30"083 sur une seconde en dessous du record de la classe.
Jack Brown et Zac Meakin n'étaient qu'à 0,03 seconde de leur Optimum McLaren, tandis que Tomlinson et Stuart Middleton étaient troisièmes pour DTO. Alex Walker et Adam Hatfield, de retour en GT britannique, ont terminé quatrièmes dans la McLaren Artura de Paddock Motorsport, devant la version RACE LAB de Callum Davids/Sai Sanjay et Matt Nicoll-Jones/Will Moore dans la plus rapide des Ford Mustang de l'Académie.
Kevin Tse et Maximilian Goetz de 2 Seas Motorsport débuteront la journée annuelle de British GT à Spa depuis la pole position après avoir renversé l'avantage initial de Barwell Motorsport lors des qualifications plus tôt cet après-midi.
Ricky et Rob Collard se seraient alignés aux côtés de la Mercedes-AMG au premier rang après que Rob ait dominé la première séance de 10 minutes, mais la voiture s'est vu attribuer une perte de 10 places sur la grille pour ne pas avoir suffisamment ralenti sous les drapeaux jaunes en fin de seconde. session.
Cela a propulsé l'Aston Martin de Blackthorn partagée par Giacomo Petrobelli et Jonny Adam à la deuxième place, avec la soeur Barwell Lamborghini d'Alex Martin et Sandy Mitchell troisième, devant les polemans Silver-Am Matt Topham et Josh Rowledge dans la deuxième Aston Blackthorn.
Cependant, la séance de qualification du GT4 a été écourtée avant la fin de la Q3 lorsque la Century BMW de Ravi Ramyead s'est écrasée au Raidillon, causant d'importants dégâts aux barrières. La grille est donc fixée en fonction des temps cumulés des résultats des Pré-Qualifications. Cela a donné à la paire DTO Motorsport Ginetta Freddie Tomlinson et Stuart Middleton la première place.
La Q1 a été largement disputée entre Rob Collard, Tse et Petrobelli, dont le rythme tout au long des 10 premières minutes de séance suggérait que Blackthorn avait la voiture à battre. Et les choses ont été rendues plus difficiles par des conditions typiques du circuit belge emblématique, avec une piste détrempée à La Source mais sèche pratiquement partout ailleurs.
Cependant, les trois tours de l'Aston Martin ont été plus ou moins compromis par le trafic, c'est donc finalement Collard qui s'est retrouvé avec un avantage pratique de 0,335 seconde sur la Mercedes-AMG n°18 des 2 Seas, qui figurait parmi les trois premiers. tout au long de.
Petrobelli, quant à lui, a terminé à 0,024 seconde de Tse et à deux dixièmes d'avance sur Miguel Ramos dont la McLaren Garage 59 pilotée en solo est tombée en queue du classement une fois la Q2 commencée.
L'autre Lamborghini de Barwell pilotée par Alex Martin et la McLaren de Morgan Tillbrook complètent le top six provisoire à la fin de la Q1.
La Source était encore un peu humide au début de la Q2, mais cela ne constituait aucune protection contre un nouveau record du tour en GT3, la référence de qualification 2022 tombant immédiatement sous un effort volant de Goetz. Le record passera plus tard à Raffaele Marciello dans la BMW RAM Racing, avant qu'un temps de 2m15.624 ne règle cette compétition particulière en faveur de Tom Gamble et d'Optimum.
Cependant, sur les temps combinés, le meilleur de Gamble était encore suffisant pour laisser la McLaren septième au classement général et trois secondes de retard sur la Mercedes-AMG des 2 Mers, qui a comblé son déficit initial face à Barwell. Tout comme son copilote, Goetz était toujours présent vers le haut du classement des tours individuels et terminait finalement avec 0,5 seconde d'avance sur ses poursuivants.
Petrobelli et Adam semblaient prêts à terminer deuxième avant qu'Adam ne termine sa séance échoué sur le trottoir du Campus. Ricky Collard s'est amélioré tardivement pour passer provisoirement en première ligne, mais il a ensuite été pénalisé pour ne pas avoir suffisamment ralenti sous les jaunes locaux pour la voiture en panne d'Adam.
Ramos a glissé au bas du classement et la pénalité de Collard a permis à Sandy Mitchell de prendre la troisième place dans la voiture qu'il partage avec son compatriote leader du championnat, Martin, tandis que Josh Rowledge a souligné le rythme de l'Aston Blackthorn en remontant à la quatrième place aux dépens de Tillbrook et Marcus Clutton du Garage 59. La Vantage était également la plus rapide parmi les prétendantes Silver-Am.
L'autre Mercedes-AMG de 2 Seas part sixième aux mains de Ian Loggie et Phil Keen - une place devant le rapide Gamble qui partage la McLaren d'Optimum avec Mark Radcliffe.
Le duo DTO Motorsport, Freddie Tomlinson et Stuart Middleton, débutera la course de demain depuis la pole position après que les qualifications GT4 aient dû être interrompues en raison de dommages à la barrière, la grille étant plutôt définie par les temps de la séance de pré-qualification précédente de la journée.
La BMW M4 n°71 de Century Motorsport, aux mains de Ravi Ramyead, s'est écrasée au Raidillon à cinq minutes de la fin du premier segment de qualification. Ramyead a reçu de l'aide pour sortir de la voiture et a ensuite été transféré dans un hôpital local pour des examens de précaution après l'incident. Les dommages aux barrières qui en ont résulté ont empêché la reprise du reste des qualifications, la grille étant plutôt déterminée par les temps cumulés de chaque duo de pilotes lors des pré-qualifications plus tôt dans la journée.
Tomlinson et Middleton ont réalisé le meilleur temps au tour combiné, remettant la pole DTO Ginetta pour la deuxième épreuve consécutive. Marc Warren et Will Orton de Forsetti Motorsport partiront à leurs côtés dans leur Aston Martin et en pole de la classe Pro-Am, tandis que la Ginetta CWS Racing de Colin White et Tom Holland prendra la troisième place. Harry George et Luca Hopkinson partiront quatrièmes dans leur Mercedes-AMG RAM Racing, avec la Century BMW de Ian Gough/Tom Wrigley et la Mahiki Racing Lotus Emira de Ian Duggan/Gordie Mutch en troisième ligne. Les leaders du championnat, Jack Brown et Zac Meakin, partiront neuvièmes.
Les pilotes des 2 Seas Motorsport, Kevin Tse et Maximilian Goetz, ont remporté la victoire lors de la journée européenne annuelle de British GT à Spa-Francorchamps, qui a été tronquée par une longue période de drapeau rouge.
Ian Gough et Tom Wrigley ont également remporté leurs deux premières victoires GT4 de la saison, ainsi que celles de l'équipe Century Motorsport, après avoir gardé les choses propres dans une compétition GT4 par ailleurs frénétique, leur BMW M4 menant à la maison les jumelles Aston Martins Forsetti Motorsport de Marc Warren/Will Orton. et Jamie Day/Mikey Porter.
Un accident impliquant plusieurs voitures sur le trajet de La Source à Eau Rouge dans le premier tour a entraîné un contact entre Sacha Kakad, Simon Orange et Carl Cavers, qui a expulsé ces deux derniers voitures. L'accident a causé d'importants dégâts aux barrières, ce qui signifie que la course a dû être signalée par un drapeau rouge. Il a finalement repris pour une durée raccourcie d'une heure et 16 minutes, le poleman Tse contrôlant le reste de son relais avant de le céder à Goetz qui a terminé le travail.
Il semblait que Giacomo Petrobelli et Jonny Adam étaient prêts pour la deuxième place, mais ils ont été volés par une panne moteur qui a contraint l'Aston Martin de Blackthorn à l'abandon à 12 minutes de la fin. Cela a ouvert la porte à la McLaren Garage 59 de Shaun Balfe et Adam Smalley pour mener la Barwell Lamborghini de Rob et Ricky Collard au drapeau.
Après avoir décroché la pole dans des conditions mitigées samedi à Spa, tous les regards étaient tournés vers la Mercedes-AMG n°18 pour voir si Tse et Goetz pouvaient accélérer leur rythme dans les conditions sèches et chaudes du jour de course.
Tse a pris un excellent départ à l'extinction des lumières pour mener le peloton à travers La Source, et les quelques mètres qu'il a réussi à tirer sur ses poursuivants se sont révélés vitaux alors que le chaos éclatait derrière lui. Le contact entre plusieurs voitures, déclenché par l'Audi J&S, a entraîné la sortie de la McLaren Orange/JMH et de la BMW n°22 de Century hors du circuit et dans l'Armco. La voiture de sécurité a été appelée tandis que les pilotes sont sortis indemnes, mais la course a été rapidement complètement arrêtée afin que de longues réparations de barrière puissent être effectuées.
Après un certain retard, la course a repris sous la voiture de sécurité, à 76 minutes de la fin. La course à fond a repris deux tours plus tard avec Tse en tête de l'Aston de Petrobelli, la McLaren de Balfe, Matt Topham dans la soeur Blackthorn Vantage et Rob Collard qui avait pris un superbe départ pour grimper de six places avant le drapeau rouge.
Même si Petrobelli a poussé assez fort pour établir un nouveau record provisoire du tour, Tse a toujours eu une réponse et a pris une avance d'environ quatre secondes au moment où les arrêts aux stands ont commencé. Un arrêt parfaitement chronométré a donné à la Mercedes-AMG un avantage accru, et à partir de là, le résultat était à peu près réglé alors que Goetz creusait progressivement l'écart avec Adam. Son seul souci était un accrochage avec la McLaren, leader du championnat GT4, à l'entrée des Combes, mais les deux voitures ont continué sans trop de retard.
La marge de victoire de Goetz a été gonflée lorsqu'Adam a été contraint de garer la Vantage après une panne moteur à seulement 12 minutes de la fin, ce qui a éclairé la lutte pour les dernières places sur le podium.
Shaun Balfe avait fait de superbes progrès depuis la huitième place sur la grille pour terminer troisième au redémarrage, et a dûment maintenu la McLaren dans le peloton de tête avant de passer la main à Adam Smalley, qui a rapidement eu la Lamborghini de Ricky Collard remplissant ses rétroviseurs. Rob a bien choisi ses moments pour propulser la Huracan n°63 à la quatrième place avant de s'arrêter pour Ricky, et avec un podium en vue, Collard Jr a mis le marteau à terre. Après l'abandon d'Adam, ce combat est devenu pour la deuxième place, Collard se rapprochant tardivement de la McLaren avant de perdre du temps dans le trafic et d'être contraint de se contenter de la troisième place. Balfe et Smalley ont remporté la victoire dans la classe Silver-Am.
La quatrième place revient à Barwell Lamborghini, leader du championnat, composé d'Alex Martin et Sandy Mitchell. Martin a maintenu la voiture dans le top six pendant son relais avant de la céder à Mitchell, qui a réalisé une superbe charge. L'Écossais a réalisé de superbes mouvements sur la Mercedes-AMG de Phil Keen et sur la McLaren de Marcus Clutton pour se classer parmi les quatre premiers, bien que la voiture ait dû purger le temps de compensation maximum lors de son arrêt au stand. Suivre la voiture soeur a également limité les dégâts au championnat, Martin et Mitchell étant désormais en tête avec seulement trois points.
Ian Loggie et Keen ont survécu au premier enchevêtrement pour ramener leur Mercedes-AMG des 2 Mers à la cinquième place, tandis que Matt Topham et Josh Rowledge complètent le top six dans l'Aston n°10 de Blackthorn.
La lutte pour le nouveau record du tour s'est finalement jouée en faveur de Raffaele Marciello avec un chrono de 2'16"190. Cependant, les dommages aux pneus causés par le chaos du début et un drive-through ont limité lui et John Ferguson à la 10ème place dans la RAM BMW.
L'équipe a peut-être vécu un événement cauchemardesque à Spa, mais la victoire de Ian Gough et Tom Wrigley en GT4 a constitué un coup de pouce bien mérité pour Century Motorsport.
Avec l'abandon de la M4 n°71 suite à son accident de qualification, et la GT3 des Cavers abandonnées dès le premier tour, les espoirs de l'équipe reposaient sur la seule BMW restante, et ses pilotes Pro-Am n'ont pas déçu, profitant pleinement de l'arrêt au stand supplémentaire. il est temps pour les paires classées Argent d'atteindre le devant de la scène.
La grille GT4 était confuse lorsqu'il a fallu utiliser les temps combinés des pré-qualifications pour établir l'ordre, ce qui a donné lieu à une course passionnante avec de nombreux équipages rapides partant plus loin que d'habitude.
La Ginetta DTO de Freddie Tomlinson et Stuart Middleton est partie en pole et a dû prendre la tête avant que l'ordre ne soit dispersé par l'accident du GT3 à venir. Tomlinson s'est bien frayé un chemin, tandis que Luca Hopkinson a placé la RAM Mercedes-AMG en deuxième position devant Forsetti Aston de Marc Warren, Gough, Zac Meakin dans l'Optimum McLaren en tête et la Ford Mustang Academy d'Erik Evans.
Alors que Hopkinson luttait pour maintenir le rythme en ligne droite, la Mercedes-AMG recula progressivement, laissant Warren mener la poursuite, mais il eut bientôt la voiture soeur rapide Forsetti de Jamie Day juste derrière. Bien qu'il soit parti 13ème, Day a lancé une brillante charge au cours de la première mi-temps, se hissant à la troisième place avant de trouver un moyen de dépasser Warren pour prendre la chasse à la Ginetta de tête.
Day a pris l'avantage sur Tomlinson et les deux voitures ont couru plus longtemps que quiconque avant de s'arrêter pour tenter de creuser l'écart, mais aucune n'a fait assez pour annuler le temps supplémentaire que les concurrents Argent ont dû servir lors de leurs arrêts contre les duos Pro-Am.
Gough avait maintenu la Century BMW dans le top six tout au long de la première mi-temps, et une combinaison d'un arrêt précoce et de moins de temps d'arrêt a permis à Wrigley de reprendre la tête nette de la course, dépassant l'Aston de Warren/Will Orton, qui s'était arrêté de la troisième place. et la tête du Pro-Am mais a dû purger le temps de compensation depuis sa deuxième place à Donington.
Cela signifie que Wrigley est revenu avec un avantage de quelques secondes sur Orton, qu'il a dûment prolongé lors de sa course vers le drapeau. Le travail acharné de la première mi-temps a été soutenu par Mikey Porter, qui a porté le score à deux-trois pour Forsetti après un drame tardif pour la Mercedes-AMG du Team Parker Racing composé de Charles Dawson et Seb Morris. Après avoir pris le départ de l'avant-dernier, Dawson et Morris ont grimpé dans l'ordre, Morris relevant brièvement Orton de la deuxième place, seulement pour que la voiture soit ensuite soumise à un drive-through pour avoir dépassé les limites de la piste.
Cela a redonné à Forsetti les places du podium et a ramené Dawson/Morris à la cinquième place, derrière la Mustang d'Evans et Marco Signoretti. Alex Walker et Adam Hatfield ont terminé sixièmes, complétant le podium Argent dans la McLaren de Paddock devant la RAM Mercedes-AMG.
DTO a terminé huitième après un drive-through pour les limites de la piste, tandis que les premiers dommages ont limité la progression des leaders du championnat, Meakin et Brown, qui n'ont pu se classer que 12ème.
FFSA F4 French Championship
Soutenu par le Royal Automobile Club of Belgium, Yani Stevenheydens est arrivé sur le circuit de Spa Francorchamps avec l'objectif de briller à domicile et de prendre la tête du classement provisoire du Championnat de France F4 2024. L'épreuve ne fait que commencer, mais l'espoir Belge de 18 ans a d'ores et déjà réalisé un premier pas lors de la séance de qualification, avec une prestation qui lui permet de s'élancer premier de la Course 1 du samedi matin et de la Course 3 du dimanche. Comme le veut le règlement, la Course 2 partira selon l'ordre inversé des essais qualificatifs pour les 10 premiers.
Le matin, l'Andorran Frank Porte Ruiz réalisait le meilleur temps des essais libres sur une piste sèche, devant deux des animateurs du début de saison, le Japonais Taito Kato et le Français Jules Caranta. En 5e position, intercalé entre le Français Karel Schulz et le Luxembourgeois Chester Kieffer, le Belge Yani Stevenheydens se rassurait sur sa compétitivité.
Mais la pluie arrivait dans la région wallonne dans l'après-midi, obligeant les mécaniciens de la FFSA Academy à équiper les Mygale F4 de pneumatiques sculptés pour la séance de qualification de 30 minutes. Un incident impliquant l'Allemand Montego Maassen entraînait la sortie du drapeau rouge. La piste restait glissante et piégeuse par endroit lorsque les académiciens entraient à nouveau en piste pour les vingt dernières minutes.
Stevenheydens fixait un premier temps de référence en 2'39"629, mais les dernières instants de la séance allaient s'avérer décisifs. Kieffer parvenait à améliorer en 2'39"458, mais Stevenheydens repartait à l'attaque et récupérait son bien. Longtemps 4e derrière Kato, Caranta faisait évoluer la hiérarchie en toute fin de séance en se plaçant 2ème devant Kieffer.
Un autre duel a opposé plusieurs pilotes pour la 5ème place, à environ une seconde des temps du quatuor de tête. Le Français Augustin Bernier finissait par devancer Porte Ruiz pour compléter ce top-5. Le Britannique Gabriel Doyle-Parfait a pointé 4e durant la séance, avant de chuter 9e derrière l'Irlandais Alex o'Grady et le Thaïlandais Rayan Caretti. Dixième, Jules Roussel aura l'honneur de s'élancer en pole position pour la Course 2.
Les 2ème meilleurs tours réalisés par chaque pilote, comptabilisés pour établir la grille de la Course 3, ne changeaient pas la hiérarchie des cinq premiers. Toutefois, Jules Roussel grimpait en 6e position et Dylan Estre en 8ème.
Comme souvent à Spa Francorchamps, les pilotes du Championnat de France F4 opéré par la FFSA Academy ont dû composer avec une météo qui a changé durant la journée du samedi. Le matin, la piste est restée détrempée tout au long de la Course 1 disputée en pneus pluie. Un temps bien plus agréable s'est installé au départ de la Course 2, mais à quelques tours de l'arrivée, des gouttes de pluie éparses se sont invitées dans une petite partie du long circuit belge durant la Course 2 alors que les pilotes étaient chaussés en slicks. Déjà très compact depuis l'extinction des feux, le peloton de tête a vécu des duels encore plus intenses, entraînant d'incessants changements de la hiérarchie.
Mis en confiance par l'obtention d'une première pole position et d'une première victoire en F4 en mai à Lédenon, Chester Kieffer a confirmé son potentiel à Spa Francorchamps dans la première course du meeting. Yani Stevenheydens avait pourtant gagné sa place à l'intérieur de la première ligne lors de séance de qualification du vendredi, mais il se faisait déborder dès le premier tour par le Français Jules Caranta et le Luxembourgeois. Le Japonais Taito Kato venait s'inviter à cette bagarre animée. Il fallait attendre quelques tours pour que la situation se stabilise, après la prise de pouvoir de Kieffer qui emmenait dans son sillage Stevenheydens et Kato. Caranta se faisait décrocher, se retrouvant sous la menace de Ryan Caretti, bien revenu de la 8e place.
Si les positions en restaient là sur la piste, Stevenheydens écopait d'une pénalité de 10 secondes par les commissaires sportifs et rétrogradait d'une place. La victoire revenait donc à Kieffer devant Kato, Stevenheydens, Caranta, Caretti et l'Andorran Frank Porte Ruiz.
Grâce à une météo favorable, les mécaniciens de la FFSA Academy ont pu équiper les monoplaces F4 certifiés FIA en pneus slicks. Parti en pole position selon la règle de la grille inversée pour les 10 premiers de la séance de qualification, Jules Roussel réalisait un départ impeccable devant le Britannique Gabriel Doyle-Parfait, rapidement mis sous pression par Augustin Bernier. Les deux pilotes allaient s'échanger plusieurs fois leur position sous les yeux de l'Irlandais Alex o'Grady. Pendant ce temps, les animateurs de la Course 1 comme Kato, Stevenheydens et Kieffer ne ménageaient pas leurs efforts pour revenir dans leur sillage, accompagnés du très combatif Dylan Estre.
Le suspense durait jusqu'au bout, d'autant que la pluie se mettait à tomber, mais uniquement dans la zone du virage de la Source, qui a encore bien porté son nom ! Kato en profitait pour tenter sa chance sur Roussel, forcément plus prudent en arrivant dans cette partie délicate. Kato lui résistait jusqu'au bout et s'imposait avec un deuxième meilleur tour en course successif. Derrière, la situation changeait, avec Estre qui doublait presque simultanément le quatuor Doyle-Parfait, Bernier, Stevenheydens et Kieffer pour couper l'arrivée en 3e position. Celle-ci lui était finalement retirée en raison d'une pénalité de 5 secondes. Si Estre chutait 10ème, Bernier complétait ainsi le top-3, tout en ayant tenu bon face à Stevenheydens et Kieffer. Doyle-Parfait perdait encore quelques places dans les derniers tours, au détriment de Caranta et o'Grady classés respectivement 6ème et 7ème. Doyle-Parfait sauvait le point de la 8e place devant le Canadien Jason Leung.
Quatre pilotes ont pris un avantage numérique et psychologique important en Belgique, pays hôte de la 3ème des sept épreuves du Championnat de France F4 opéré par la FFSA Academy. Ce sont justement ces quatre jeunes espoirs que l'on a retrouvé aux quatre premières positions à l'arrivée de la Course 3 : Caranta devant Stevenheydens, Kato et Kieffer, même si le classement provisoire du très international Championnat de France laisse toutefois apparaître un ordre différent...
Parmi les 25 pilotes présents sur la grille de départ, tous n'avaient pas opté pour la même stratégie concernant la gestion libre de leur quota de pneumatiques. Sans aucun doute, cela a eu une influence sur les duels incessants qui ont animé cette Course 3. La sortie de la voiture de sécurité après seulement quelques minutes de course n'a d'ailleurs fait que resserrer les positions entre les pilotes.
Au départ, Yani Stevenheydens conservait sa place de leader à l'extinction des feux. Mais Jules Caranta effectuait un audacieux dépassement aux Combes par l'extérieur et prenait les rênes du peloton. Juste derrière, un intense coude-à-coude démarrait entre Taito Kato et le Luxembourgeois Chester Kieffer, il durera jusqu'à la fin ! Bien parti en passant de la 8ème à la 5e place dans les premiers virages, Dylan Estre était bien malgré lui la victime de deux incidents successifs survenus derrière lui en l'espace de deux virages, entraînant les abandons de l'Andorran Frank Porte Ruz et de l'Irlandais Alex o'Grady. Percuté une première fois, puis une deuxième, Estre partait finalement en tête-à-queue et repartait à l'arrière du peloton avec bien des regrets. Augustin Bernier récupérait sa 5ème place, pendant que Jason Leung poursuivait sa progression après un départ déjà bien maîtrisée.
Aux avant-postes, Caranta résistait parfaitement à la pression de Stevenheydens, jusqu'à la deuxième sortie de la voiture de sécurité consécutif à un accrochage entre Gabriel Doyle-Parfait et Arthur Dorison. Le temps étant trop court pour évacuer les deux monoplaces, le drapeau à damier tombait avant que le directeur de course n'ait pu relancer les pilotes. Caranta signait ainsi sa deuxième victoire en 2024, ce qui lui permet de réduire l'écart avec ses adversaires au Championnat. Derrière Stevenheydens, Kato avait fini par gagner son duel face à Kieffer pour compléter le podium.
Cinquième, Bernier a réalisé son meilleur meeting de la saison en gardant le meilleur sur Rayan Caretti qui n'a pas démérité puisqu'il partait en 10ème position. Derrière Leung, 7e, Leonardo Megna a conclu sur une note décisive un week-end mal commencé, sachant qu'il s'élançait en 20ème position. Pour sa 2e tentative en F4, Alexandre Munoz a réussi l'exploit d'inscrire ses premiers points en se classant 9ème à l'issue d'un mano-à-mano avec Enzo Caldaras, à qui revenait l'honneur de compléter le top-10 devant Jules Roussel et Tom Le Brech.
Trophée Mitjet 2L
La première séance d'essais libres a eu lieu en fin de matinée sur le Circuit de Spa-Francorchamps. C'est sur une piste sèche que les 34 pilotes engagés ont pu s'exprimer et prendre leurs marques pour la suite du week-end. Romain Damiani (GTDRIVE Racing) a signé le meilleur chrono de la séance (2'44"018) et a devancé les 2 juniors du team MV2S Racing, avec dans l'ordre August Therbo suivi de Mathias Cazaux. Tristan Clay signe un probant 4e temps pour DN'S et confirme qu'il faudra compter avec lui. Il devance le jeune Ryan Herbert (GTDRIVE Racing).
Du côté des gentlemen, le trio de tête est constitué de Jérémy Louranço (Generation Stunt), Jérôme Thiel (Team Lucas) et Sébastien Seveau (Génération Stunt).
Lorens Lecertua n'aura pas tardé à trouver le mode d'emploi de la Mitjet. Sous une pluie fine et une piste humide, le jeune pilote invité a réalisé le meilleur temps de cette seconde séance d'essais libres de la journée, en étant 8 dixièmes de seconde plus rapide que Jérémy Louranço (Generation Stunt). Lazare Lartigau hisse la première Mitjet VPS en troisième place de cette séance. Un podium qui mixe juniors et gentleman.
August Therbo (MV2S Racing) se contente du quatrième temps devant Sébastien Seveau (5ème - Generation Stunt), Romain Damiani (6ème - GTDRIVE Racing) et Tristan Clay (7ème - DN'S).
C'est un début de journée une nouvelle fois marqué par la pluie sur le circuit de Spa-Francorchamps. Piste détrempée, pneus pluie, les conditions étaient donc difficile pour entamer les choses sérieuses. Alors que les positions ont fréquemment évolué, c'est finalement Romain Damiani qui mettait tout le monde d'accord à l'issue de la qualif 1. Cependant, après le passage aux vérifications techniques, les commissaires pénalisaient la n°101. C'est finalement August Therbo (n°99 MV2S Racing) qui s'élancera en pole en course 1, devant Jérémy Louranço (n°23 Generation Stunt), Sébastien Seveau (n°24 Generation Stunt) et Lorens Lecertua (n°7 Mitjet International).
La qualif 2 ayant été interrompue à de nombreuses reprises, plusieurs pilotes n'ont pu réaliser le moindre chrono. Le classement à l'issue des essais libres 2 est dès lors pris en compte pour établir la grille de départ de la seconde course. Lorens Lecertua partira depuis la première place sur le coup de 20h15, devant Jérémy Louranço, Lazare Lartigau, August Therbo et Sébastien Seveau.
20 minutes de course et une arrivée à la photo-finish pour désigner le premier vainqueur du week-end spadois des Trophées Mitjet France et Nord Europe. Parti de la dernière place sur la grille, Romain Damiani s'est imposé pour 49 millièmes de seconde d'avance ce samedi sur le Circuit de Spa-Francorchamps.
Depuis le début de saison, August Therbo (MV2S Racing) et Romain Damiani (GTDRIVE Racing) se livrent un duel haletant en course, mais aussi en qualification. Auteur du meilleur temps de la Q1, le Corse a toutefois été rétrogradé en dernière position sur la grille suite à une irrégularité technique.
C'est donc le Danois, leader du championnat, qui s'est élancé de la pole position aux côtés de Jérémy Lourenço (Génération Stunt). Dès l'épingle de la Source, ce dernier s'est emparé des commandes d'une course qui va s'avérer être disputée jusqu'à la dernière seconde. Plusieurs pilotes se sont succédé au sommet de la hiérarchie, mais plusieurs d'entre eux ont rencontré diverses fortunes contrairement à Romain Damiani. Le pilote de la Mitjet 2L n°101 de GTDRIVE Racing Team a réalisé une remontada exceptionnelle de la 33ème place sur la grille à la victoire arrachée sur le fil à Jérémy Lourenço (+0"049), grâce à une meilleure relance après le dernier virage.
Jérémy Lourenço, 2ème sur la ligne d'arrivée a écopé d'une pénalité de 10 secondes le faisant chuter au 7ème rang du classement. Son équipier chez Génération Stunt, Sébastien Seveau hérite donc de la seconde position au général et de la victoire Gentleman sur tapis vert.
Lazare Lartigau a également eu l'occasion de hisser la Mitjet 2L n°79 en tête peu avant la mi-course avant de connaître une deuxième partie d'épreuve plus compliquée. Quatrième du classement général derrière Tristan Clay (DN'S Racing), le jeune homme de l'écurie VPS Racing a débloqué son compteur de victoires au classement Junior, dont le podium est complété par Ryan Herbert (GTDRIVE Racing Team) et Mathias Cazaux (MV2S Racing).
Quelques heures après une première course palpitante, les protagonistes des Trophées Mitjet 2L France et Nord Europe ont retrouvé la grille de départ en plein coeur de la soirée.
N'ayant pas marqué de points lors de la première course, August Therbo (MV2S Racing) a été le premier à créer la surprise lors de cette deuxième confrontation en étant contraint à l'abandon dès le tour de formation, en raison d'un porte-moyeu cassé sur sa Mitjet 2L n°99. Indifférents aux mésaventures du Danois, les autres pilotes se sont élancés pour un nouveau sprint de 20 minutes, sous la direction du poleman Lorens Lecertua (Mitjet International).
Alors que la bataille faisait rage entre le Corse, Jérémy Lourenço (Génération Stunt) et le local de l'étape Lorens Lecertua, invité spécialement pour l'occasion par Mitjet International, les débats ont été interrompus à 12 minutes de la fin du temps réglementaire. Une sortie de piste au virage de Malmedy a nécessité l'intervention de la Safety Car jusqu'à son retrait pour un seul et unique tour.
En tête à ce moment-là, Romain Damiani a dû céder aux Combes face à Jérémy Lourenço, mais n'a pas dit son dernier mot. Le pilote du GTDRIVE Racing Team a profité de l'aspiration dans le virage de Blanchimont pour lancer une attaque réussie au freinage de la chicane et ainsi remporter sa deuxième victoire de la journée.
Deuxième à l'arrivée, Jérémy Lourenço a remporté la victoire en Gentleman devant son coéquipier de Génération Stunt, Sébastien Seveau.
Après Lazare Lartigau plus tôt dans la journée, Mathias Cazaux a également ouvert son compteur de victoires à Spa dans la catégorie Juniors, grâce à une 4ème place au général.
Une mention spéciale au pilote de DN'S Racing, Tristan Clay, qui a réussi à se classer dans le top cinq lors de cette première journée.
S'élançant depuis la 10ème place au jeu de la grille inversée (basée sur le top 10 de la course 1), Romain Damiani s'est une fois de plus distingué lors de cette confrontation dominicale.
Alors que Mathias Cazaux (MV2S Racing) livrait un duel de haut niveau face à Tristan Clay (DN'S Racing), Romain Damiani remontait à la 3ème place durant l'avant-dernier tour. Et avec six pilotes regroupés en moins de deux secondes, la dernière boucle de ces 20 minutes de course s'annonçait intense.
Le pilote de la n°101 GTDRIVE Racing Team a su faire preuve de patience et a réitéré sa stratégie des courses précédentes en se laissant porter par l'aspiration et en attendant le dernier tour, et plus précisément le dernier secteur, pour lancer une attaque imparable sur le leader. Alors qu'il avait franchi la ligne en vainqueur avec seulement 268 millièmes d'avance, Romain Damiani a écopé d'une pénalité suite à un incident plus tôt dans l'épreuve.
C'est donc Mathias Cazaux qui, en plus de confirmer sa montée en puissance avec une deuxième victoire en Junior, décroche les lauriers pour la toute première fois au classement général en Mitjet.
Un autre pilote se distingue depuis le début du week-end. Tristan Clay (DN'S Racing) termine deuxième du classement général, devant Jérémy Lourenço qui, avec une 3ème place au scratch, remporte la catégorie Gentleman, réalisant un doublé pour le compte de la formation Génération Stunt.
August Therbo, qui n'a pas marqué de point la veille, a limité les dégâts en course 3 avec une 7ème place au classement général, se classant 4ème Junior.
À l'image des trois autres courses du week-end belge des Trophées Mitjet 2L France et Nord Europe, la course 4 disputée ce dimanche après-midi était d'une grande intensité. D'autant plus avec l'intervention de la voiture de sécurité à quelques minutes de la fin du temps réglementaire, laissant les pilotes s'affronter pour un sprint final de 7,004 kilomètres.
Deuxième à la relance derrière Sébastien Seveau (Génération Stunt), Romain Damiani a une fois de plus pris l'avantage à Blanchimont, s'imposant quelques centaines de mètres plus loin et signant un triplé en Belgique.
Deuxième pour seulement deux dixièmes de seconde sur la ligne d'arrivée, Sébastien Seveau signe son meilleur résultat du week-end au classement général, tout en remportant un deuxième succès en Gentleman devant Jérémy Lourenço et Xavier Bourlard.
Le régional de l'étape Lorens Lecertua, invité par Mitjet International à découvrir le pilotage de la Mitjet 2L, monte sur la troisième marche du podium scratch et décroche les honneurs de la catégorie Junior devant Lazare Lartigau qui n'a pas démérité au volant de la Mitjet n°79 de VPS Racing.
Parti de la dernière ligne sur la grille de départ, August Therbo a réalisé une très belle remontée pour compléter le podium Junior avec une 6ème place au scratch.
Mention spéciale à la seule féminine du plateau, Axelle Blaise, qui a fait preuve de mérite au sein de cette grille de plus de 30 Mitjet 2L.
Porsche Carrera Cup France
La qualification en vue des deux manches de la Porsche Carrera Cup France programmées dans le cadre de la SRO Speedweek sur le Circuit de Spa-Francorchamps ont permis à Benjamin Paque (TFT Racing) de faire très bonne figure ! Initialement classé 3ème en vue de la Course 1, dont le départ sera donné ce samedi à 19h30, le Liégeois a bénéficié de la pénalité pour Track Limits frappant Marcus Amand (Schumacher CLRT), pour finalement prendre la 2ème place et se retrouver en première ligne en compagnie d'Alessandro Ghiretti (Schumacher CLRT), incontestable poleman ! En vue de la Course 2, Paque s'élancera cette fois depuis la 3ème place sur la grille de départ. On vous tient au courant...
Parti depuis la première ligne sur la grille de départ ce samedi sur le coup de 19h30, Benjamin Paque (TFT Racing) n'a pas laissé passer l'occasion d'engranger de gros points dans le cadre de la Porsche Carrera Cup France sur le Circuit de Spa-Francorchamps. Face à Alessandro Ghiretti et Dylan Pereira, pilotes qui possèdent expérience bien plus importante, le Liégeois est parvenu à conserver la 2ème place une demi-course durant, avant de céder aux assauts de Peirera, champion de la Porsche Mobil 1 Supercup 2023, et monter sur la plus petite marche du podium. Une excellente entrée en matière, avant une Course 2 ce dimanche à 10h30. Et c'est depuis la deuxième ligne de la grille de départ que Benjamin s'élancera...
La Course 2 de la Porsche Carrera Cup France a été spectaculaire à souhait ce dimanche à Spa-Francorchamps, et Benjamin Paque (TFT Racing) a sorti tout ce qu'il pouvait pour signer un nouveau top 3, cette fois derrière Alessandro Ghiretti (Schumacher CLRT), double vainqueur, et Paul Cauhaupé (idem). Mais en restant devant un Mathys Jaubert (Martinet by Almeras) plus que pressant. Et alors que les bolides passaient la ligne d'arrivée, Paque héritait d'une pénalité de 5 secondes le renvoyant en 8ème position. Motif : Track Limits ! Ok, mais en visionnant la course en direct, chacun a pu se rendre compte que Cauhaupé et Jaubert (de manière flagrante) étaient eux aussi régulièrement en dehors des limites de la piste. Mais ils sont visiblement passés à travers les mailles du filet de la compétition hexagonale, contrairement au jeune Belge. Soit.
L'issue de cette seconde joute démontre une fois encore que les Track Limits costituent l'une des plaies du sport auto actuel sur circuit. Inutile de nier les écarts de Benjamin Paque (il assume d'ailleurs les trois "TL" du dernier tour), mais il est parfois difficile à comprendre pourquoi les pilotes ayant adopté une trajectoire identique ne sont pas pénalisés à leur tour. Re-soit.
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