Beaucoup de monde en piste le dimanche 1er octobre !
Comme annoncé depuis de longues semaines, le millésime 2023 de Spa Six Hours verra sa partie purement sportive répartie entre les journées de jeudi, vendredi et samedi, sous la forme d'une montée en puissance qui aboutira au feu d'artifice final, les Spa Six Hours Endurance réunissant une centaine de bolides, programmées samedi entre 15h50 et 21h50. Ce qui ne signifie nullement que le dimanche 1er octobre, le silence reprendra possession des lieux...
"Bien au contraire, explique Vincent Collard au nom de Roadbook. Cette journée de dimanche a été baptisée Classics & Friends, et elle consistera en une succession de sessions de roulage exclusivement réservées à des voitures anciennes, avec des groupes comptant au minimum une cinquantaine de véhicules. Le tout dans la plus grande convivialité et cette ambiance club que nous apprécions tous..."
De manière concrète, la BEHVA, fédération belge du véhicule historique, est une fois encore le partenaire privilégié de Roadbook, ce qui se traduira par une omniprésence de passionnés avertis ou d'amateurs éclairés qui pourront pleinement profiter de cette journée de détente en famille ou entre amis, dans une atmosphère nostalgique à souhait. Des "Warm Up Sessions" permettront à des voitures variées à souhait de multiplier les tours de piste sur "le plus beau circuit du monde". Et en fin de journée, c'est une Parade qui sera offerte à tous les participants. Sacré moment en perspective...
C'est également en collaboration avec la BEHVA que l'événement Pre-War sera reconduit, également lors de la journée de dimanche. Les plus anciennes profiteront en toute quiétude de la piste lors de trois sessions leur étant intégralement réservées. De quoi permettre à ces joyaux des années '20 et '30 de pleinement profiter d'un site désormais centenaire. Un délicieux retour aux origines de Francorchamps...
La journée Classics & Friends verra aussi les monoplaces du CRAC, le Classic Racing Automobile Club Belgium, s'en donner à cœur joie, avec deux sessions en matinée et deux autres l'après-midi. L'occasion pour les passionnés de formules de tout type de remonter en piste...
Bref, une ultime journée qui verra défiler un nombre impressionnant d'oldtimers et de youngtimers sur le Circuit de Spa-Francorchamps. De quoi clôturer en beauté quatre journées tout simplement exceptionnelles sous le signe de Spa Six Hours...
Un plateau plus somptueux que jamais pour les Spa Six Hours Endurance !
Elle déboule à toute vitesse, l'édition du trentenaire des Spa Six Hours ! Du 27 septembre au 1er octobre, Roadbook proposera aux inconditionnels de compétition pour bolides du temps d'avant un cocktail tout simplement exceptionnel, le tout sur fond de format revu. Désormais, ce sont les jeudi, vendredi et samedi que les débats purement sportifs auront lieu, ce qui signifie que les Spa Six Hours Endurance, épreuve phare du meeting, constitueront le feu d'artifice final !
Et avec une... centaine d'équipages prêts à s'affronter, pas de doute, ces Spa Six Hours Endurance 2023 seront plus disputés que jamais ! Lauréate à 15 reprises en 29 éditions, la Ford GT40 sera une nouvelle fois le bolide à battre, dès l'instant où on en retrouvera... 20 au départ ! Avec une multitude de noms ronflants, à l'image d'Alex Brundle (le fils de Martin Brundle), qui fera équipe avec Gary Pearson sur la n°2, Andy Priaulx, (ex-champion du monde et d'Europe des voitures de tourisme), qui accompagnera Miles Griffiths et Gordon Shedden (cador du BTCC) sur la n°14, Jimmie Johnson (septuple champion de NASCAR), Dario Franchitti (triple vainqueur d'Indy 500, quadruple champion IndyCar) et Marino Franchitti sur la n°32, ou encore Nicolas Minassian (double podium aux 24 Heures du Mans), qui accompagnera l'excellent Olivier Galant sur la n°88 !
Le monde des courses historiques est devenu une spécialité pour certains, comme le démontre le nombre d'équipages forts également alignés en Ford GT40 ! Lauréats l'an dernier, David Hart, Olivier Hart et Nicky Pastorelli feront de nouveau cause commune sur la n°8, pouvant s'apprêter à croiser le fer avec Nikolaus Ditting et Sam Hancock (n°3), Jason Wright, Michael Gans et Andy Wolfe (n°6), Craig Davies, Chris Ward et Andy Newall (n°7), Richard Meins et Chris Lillingston Price (n°9), Shaun Lynn, Maxwell Lynn et Andrew Haddon (n°10), Andy Willis et Rob Hall (n°15), Kyle Tilley, Martin Stretton et Nicolas Minassian une deuxième fois (n°18), Oliver Bryant et James Cottingham (n°21), Christian Glasel et Seb Perez (n°24), Tony Wood et Will Nuthall (n°25), Marcus Graf von Oeynhausen et le Belge Nico Verdonck (n°30), Maxime Guenat, Dominique Guenat et Yvan Mahé (n°50), sans oublier le Belge Olivier Muytjens, qui secondera Brice Pineau et Greg Audi (n°20). En un mot comme en cent : la crème des meetings historiques !
La concurrence viendra une fois encore des Jaguar E-Type et autres Shelby Cobra et Cobra Daytona. Du côté du félin britannique, Emanuele Pirro (cinq fois vainqueur des 24 Heures du Mans) fera équipe avec la séduisante Katarina Kyvalova sur la n°34. Il conviendra également de suivre les Halusa père et fils, Martin et Lukas, qui seront rejoints par le Britannique Alex Ames (n°17), Armand Mille, Yves Scemama et Guillaume Mahé (n°31), Jon Minshaw, Jack Minshaw et Phil Keen (n°33), John Clark (sur une version Lighweight, n°39), le Belge Vincent Gaye et Joe Twyman (semi-Lightweight, n°71), William Paul et Rory Butcher (idem, n°173), ou encore Steve Osborne, Rob Smith et Chris Ward (n°188).
Pour faire honneur à l'image de Carroll Shelby, on pourra compter sur Jeremy Cottingham et Harvey Stanley (Cobra Daytona, n°36), Michael Hinderer, Christian Traber et Lando Graf Von Vedel (n°Cobra, n°43), Alexander Kolb et Frank Stippler (vainqueur des 24 Heures de Spa et du Nürburgring, Cobra, n°65), etc.
Sur la distance, gare à ces diaboliques héritières de Colin Chapman que sont les Lotus Elan 26R, dont certaines présentent des équipages forts, avec Michael Schryver, Will Schryver et Marcus Weller sur une version Shapecraft, Lando, Alexis et Christian Graf Von Vedel (n°46), Roderick, Patrick et Rory Jack (n°63), Katsu Kubota, Andy Middlehurst et Richard Bradley (n°70), Simon Evans et James Littlejohn (n°75), Nick Matthews et Miles Griffiths (n°472), ou encore Sam Tordoff, John Tordoff et Andrew Jordan (n°600) !
A ces bolides de légende, on peut ajouter des incontournables comme les Gilbern 1800 GT, Shelby Mustang 350 GT, Aston Martin DB4 GT (dont la célèbre DP214), TVR Griffith et Grantura, Ginetta G4R, Ford Mustang, Falcon Sprint (avec Vanina Ickx sur la n°100 !) et Galaxie 500XL, Porsche 911 2 litres, MG B, Morgan +4, Marcos 1800 GT, Triumph TR4, et même une Abarth 1000 TC ! Il y en aura donc pour tous les goûts...
Les qualifications des Spa Six Hours Endurance auront lieu le vendredi entre 19h15 et 20h45, tandis que la 30ème édition de cette course de prestige prendra son envol le samedi à 15h50, pour se clôturer sur le coup de 21h50...
Pas de doute, va y avoir du sport !
Changement de format pour les 30 ans de Spa Six Hours
Evénement incontournable sur la scène des compétitions pour bolides du temps d'avant, Spa Six Hours jouit d'une popularité qui ne fait que se confirmer au fil des éditions. A l'automne prochain, l'organisation signée Roadbook célébrera son 30ème anniversaire. Et pour l'occasion, son format a été revu...
En cochant les dates du 27 septembre au 1er octobre dans leurs agendas, les fans devront tenir compte d'un élément primordial : le programme des courses des Spa Six Hours se clôturera... avec l'épreuve éponyme le samedi soir ! Ce qui signifie que la journée de dimanche sera désormais réservée à du roulage pour les propriétaires de voitures – et motos – anciennes, sans la moindre notion de compétition...
"On a beau fêter les trois décennies de Spa Six Hours, la réflexion sur l'évolution de notre meeting phare est permanente, explique Vincent Collard au nom de Roadbook. L'épreuve baptisée Spa Six Hours Endurance, organisée le samedi entre 16 et 22 heures, constitue incontestablement la tête d'affiche de notre événement. Ce qui signifie que les compétitions ayant lieu le dimanche jouissent d'une visibilité moindre, sur fond de paddock se vidant peu à peu. Raison pour laquelle un nouveau format sera d'actualité pour le millésime 2023..."
De manière concrète, Spa Six Hours débutera le mercredi 27 septembre avec les séances d'essais libres, suivies le jeudi 28 par les essais qualificatifs. Et lors de ces deux journées, l'accès au circuit sera gratuit ! le vendredi 29 septembre, le programme des courses débutera, avec en prime les qualifications de l'épreuve Spa Six Hours Endurance. Un alléchant menu sportif qui se clôturera le samedi 30 septembre, avec une nouvelle série de courses, avant le grand départ de Spa Six Hours Endurance, dont la cérémonie de remise des trophées, toujours organisée sur le podium de la zone Endurance, clôturera la partie sportive du meeting.
"La journée de dimanche sera désormais réservée aux propriétaires de voitures anciennes, qui profiteront d'une piste leur étant entièrement réservée, reprend Vincent Collard. Une fois encore, Roadbook et BEHVA – Belgian Historic Vehicle Association – collaboreront de manière étroite, de quoi permettre aux voitures d'avant-guerre, mais aussi aux Classic Cars et aux motos anciennes de se succéder sur le Circuit de Spa-Francorchamps. Une Parade et d'autres activités extra-sportives figurent aussi au programme."
S'il est évidemment un peu tôt pour aborder le volet purement sportif de Spa Six Hours 2023, ce changement format verra les bolides de course monter en piste dès le mercredi. De quoi garantir une seconde partie de semaine sous forme de formidable machine à remonter le temps.
Une annonce qui coïncide avec l'ouverture de la billetterie de Spa Six Hours 2023. Rendez-vous dès lors sur le site officiel www.spasixhours.com, onglet "Billeterie", pour officialiser dès maintenant votre présence, et ainsi pleinement profiter du "Sound of History"...